Cherchant à maintenir sa séquence d’invincibilité, l’OKC Thunder a battu les Portland Trailblazers par un score final de 137-14. Grâce à cette victoire acharnée sur la route, OKC s’est amélioré à 5-0 tandis que Portland a chuté à 2-3.
Le résultat final de l’OKC reposait sur les performances de l’attaquant Jalen Williams et du garde Shai Gilgeous-Alexander, Williams terminant avec 22 points au tir 8 sur 12 et Gilgeous-Alexander avec 30 points sur le tir 12 sur 18.
Gilgeous-Alexander, Williams et l’attaquant Chet Holmgren ont aidé le Thunder à prendre rapidement les devants, donnant au match l’apparence d’une éruption. Ce ne serait pas le cas, mais le démarrage rapide d’OKC a certainement été utile.
Le premier quart-temps s’est déroulé du mieux qu’il a pu pour OKC, menant 37-24 à la fin. Avec 9:32 à jouer au deuxième quart-temps, OKC semblait vouloir s’enfuir, menant 44-29. Gilgeous-Alexander et la profondeur du banc d’OKC marquaient efficacement en attaque et limitaient ce que Portland pouvait faire grâce à sa défense. Les Trailblazers ont actionné un interrupteur au milieu du quart, menés par le centre DeAndre Ayton, l’attaquant Deni Avdija et la garde Anfernee Simons.
Le trio de Portland a ramené le match à trois points vers la fin du quart et a pris l’avantage grâce à un triple du gardien de deuxième année Scoot Henderson. Il n’a pas réalisé son meilleur match du début de saison, terminant avec seulement huit points sur un tir inefficace de 3 en 8. L’ancien deuxième choix au classement général quitte maintenant le banc de Portland, cherchant à reprendre son rôle de titulaire.
Les deux se sont battus pendant la majeure partie du troisième quart-temps et OKC a continué à essayer de s’éloigner mais n’y est pas parvenu. La défense d’OKC, qui a sans doute été la meilleure de la NBA pour débuter la nouvelle saison, a complètement eu du mal dans ce troisième quart-temps à stopper les buteurs de Portland. Les Trailblazers regorgent de buteurs d’isolement talentueux et l’ont fait savoir au troisième quart, grâce à des joueurs comme les Simons et l’attaquant Jerami Grant.
Les seaux à deux points de l’attaquant Lu Dort et du gardien Aaron Wiggins ont finalement donné un avantage à OKC, menant 87-78 avec 4:15 à jouer. Après ce point, le Thunder a commencé à se tourner vers l’offensive afin d’augmenter son avance. Ils ont marqué 19 points dans les quatre dernières minutes du quart-temps pour porter leur avance à 21 points, mettant le match hors de portée pour que Portland puisse récupérer.
De manière classique, OKC a pu vider son banc au quatrième quart. Isaiah Joe et Cason Wallace sont devenus les deux leaders sur le terrain et ont continué à accroître leur avance, avec l’aide du garde recrue Ajay Mitchell et de l’attaquant Ousmane Dieng.
Le récent signataire Malevy Leons, l’ancien Bradley Brave, a obtenu sa première action de la saison régulière à la fin du quart. Il a terminé avec un seul rebond et une passe décisive en deux minutes, acquérant ainsi une expérience précieuse.
Une autre recrue de l’OKC, l’attaquant Dillon Jones, a joué contre Portland. Il a eu du mal à réussir lors des quatre premiers matchs du Thunder et en a tiré le meilleur parti, terminant avec cinq points et deux rebonds sur un tir de 2 contre 3.
Grant a ouvert la voie à Portland, enregistrant 17 points sur un tir de 5 sur 11. Sorti du banc de Portland, le garde français Rayan Rupert a inscrit 14 points sur un tir à 5 en 8 en seulement 20 minutes de jeu.
Après s’être amélioré à 5-0 cette saison, OKC jouera à 21h30 PDT le samedi 2 novembre à l’Intuit Dome contre les Los Angeles Clippers.
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