La Corée du Nord a tiré jeudi l’un de ses missiles les plus puissants dans le but affiché de renforcer sa dissuasion nucléaire, sa première démonstration de force depuis qu’elle est accusée d’avoir envoyé des milliers de soldats en Russie.
L’armée sud-coréenne “a détecté un missile balistique lancé depuis la région de Pyongyang vers la mer de l’Est vers 7h10 (22h10 GMT mercredi)”, ont déclaré les chefs d’état-major interarmées sud-coréens, utilisant le nom coréen pour la mer de Chine. Le Japon.
Ce missile, selon le ministre japonais de la Défense, appartient à « la catégorie des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) », qui ont une portée d’au moins 5 500 kilomètres et sont généralement conçus pour emporter des charges nucléaires.
Pékin a réagi à ce tir en exprimant son inquiétude face à la montée des tensions entre les deux Corées.
“En tant que voisin proche de la péninsule coréenne, la Chine est préoccupée par les développements sur la péninsule”, a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Lin Jian, appelant à une “résolution politique du problème”. de la péninsule.
“Nous espérons que toutes les parties feront des efforts pour atteindre cet objectif”, a-t-il déclaré lors d’un point de presse régulier à Pékin.
Le lancement nord-coréen est intervenu quelques heures après que les chefs de la défense des États-Unis et de la Corée du Sud ont appelé Pyongyang à retirer ses troupes de Russie, où Washington et Séoul affirment que quelque 10 000 soldats ont été déployés. en vue d’une éventuelle action contre les forces ukrainiennes.
Pyongyang, qui n’a ni confirmé ni démenti la présence de troupes en Russie, a confirmé un essai “crucial”, s’inscrivant dans sa volonté de “renforcer ses forces nucléaires, supervisé par son dirigeant Kim Jong Un”.
“Les tirs d’essai (…) répondent pleinement à l’objectif d’informer nos rivaux (…) de notre volonté de riposter”, a déclaré M. Kim lors du lancement, selon l’agence étatique nord-coréenne KCNA.
Ce nouveau tir nord-coréen a été « fermement » condamné par la Maison Blanche, qui a dénoncé une « violation flagrante » des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU.
En vertu des sanctions de l’ONU, il est interdit à Pyongyang de procéder à des essais d’armes utilisant la technologie balistique.
– “Détourner l’attention” –
Le lancement nord-coréen “semble avoir été effectué pour détourner l’attention des critiques internationales sur le déploiement de ses troupes” en Russie, a déclaré à l’AFP Yang Moo-jin, président de l’Université des études nord-coréennes en Corée du Nord. Séoul.
L’armée sud-coréenne avait prévenu la veille que le Nord, doté de l’arme nucléaire, s’apprêtait à tester un missile balistique intercontinental, voire à procéder à un essai nucléaire, peut-être avant l’élection présidentielle américaine du 5 novembre.
“Notre armée a augmenté son niveau d’alerte et partage étroitement des informations concernant le missile balistique nord-coréen avec les autorités américaines et japonaises, maintenant ainsi un haut niveau de préparation”, ont déclaré les chefs d’état-major interarmées Sud-Sud. Coréen.
La Corée du Nord teste généralement ses missiles les plus puissants et à plus longue portée sur une trajectoire ascendante, c’est-à-dire vers le haut et non vers l’extérieur, pour éviter de survoler des pays. voisins.
“C’est le temps de vol le plus long jamais enregistré (pour un missile nord-coréen)”, a commenté le ministre japonais de la Défense, le général Nakatani, aux journalistes.
– “Escalade” –
Selon Washington et Séoul, quelque 10 000 soldats nord-coréens se trouveraient en Russie, sans que leur mission ne soit clairement identifiée.
“Le fait qu’un si grand nombre de soldats se soient déplacés vers l’ouest suggère qu’il est peu probable qu’ils soient partis simplement pour observer”, a déclaré un responsable du bureau présidentiel sud-coréen.
Pour le ministre sud-coréen de la Défense Kim Yong-hyun, le déploiement nord-coréen pourrait « entraîner une escalade des menaces contre la sécurité de la péninsule coréenne ».
Cela fait également craindre une escalade du conflit en Ukraine, deux ans et demi après le déclenchement de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine lancée par Vladimir Poutine.
La Corée du Sud, un important exportateur d’armes, a déclaré qu’elle étudiait la possibilité d’envoyer des armes directement en Ukraine en réponse, ce à quoi elle s’est jusqu’ici opposée en raison d’une politique nationale de longue date qui l’empêchait de fournir des armes dans les conflits actifs.
Séoul accuse depuis longtemps le Nord d’envoyer des armes pour aider Moscou à combattre Kiev.
La Corée du Nord a récemment renforcé ses liens militaires avec Moscou, le président Vladimir Poutine ayant effectué une rare visite à Pyongyang en juin et signé un accord de défense mutuelle avec Kim Jong Un.
