Dimanche 27 octobre. Sur le calendrier d’Adrien Rabiot, cette date était cochée depuis plusieurs semaines. Car c’est celui de l’affrontement Olympique de Marseille (OM)-Paris Saint-Germain (PSG), un « classique » du championnat de France de football avec un goût particulier pour le footballeur de 29 ans, qui a joué avec le club pendant un long temps de la capitale (de 2012 à 2019), avant de rejoindre celui de la cité phocéenne, mi-septembre. Mais si le joueur avait coché cette date, c’est aussi parce que c’était l’horizon qu’il s’était donné, dès son arrivée à Marseille, pour être de retour physiquement à 100%.
«Je ne peux pas vous assurer que je serai là le week-end d’après [pour le match contre Strasbourg, le 29 septembre]. Je me suis parlé. Mais je ne suis pas au mieux non plus, je n’ai pas pu travailler collectivement et avec le ballon. Je pense qu’il y a plus de choses à faire », prévenait Adrien Rabiot le 19 septembre, trois jours après avoir été accueilli comme une rock star par une centaine de supporters marseillais, qui l’attendaient sur le parvis de l’aéroport de Marignane.
“Il lui faut deux ou trois semaines”a confirmé son nouvel entraîneur, Roberto De Zerbi. Il faut dire que le milieu de terrain a manqué de rythme et de condition physique : son dernier match remonte au… 9 juin. Il s’agissait de la demi-finale de l’Euro 2024 perdue par l’équipe de France contre l’Espagne (1-2). En fin de contrat avec la Juventus Turin depuis juin, « le Duc », comme on le surnomme, s’est retrouvé sans club à la fin du mercato estival. Libre de s’engager où il veut, il ne semble pas pressé de trouver un club.
Une présence sur le terrain qui s’est accrue
Si Adrien Rabiot a certainement profité de ses longues vacances pour entamer une préparation physique individuelle avec Jérôme Andral, ancien préparateur physique du PSG, le staff marseillais lui a concocté un programme spécifique afin de le ramener à son meilleur niveau. Sans précipitation. C’est ainsi que sa présence sur les terrains de Ligue 1, depuis son arrivée, s’est accrue.
Arrivé trop récemment pour pouvoir disputer le match contre l’Olympique Lyonnais le 22 septembre, Adrien Rabiot a disputé ses premières minutes sous la tunique marseillaise une semaine plus tard, lors d’un déplacement à Strasbourg (défaite 1-0), entrant à l’heure de jeu. Le même schéma a été appliqué lors du match suivant, contre Angers (1-1).
Non retenu pour le rassemblement de l’équipe de France en octobre, le joueur a finalement connu sa première titularisation et a disputé un match complet à Montpellier le 20 octobre. Avec, à la clé, une victoire nette et sans faute (5-0), alors que l’OM avait auparavant souffert une défaite et un match nul.
Adrien Rabiot tient désormais le coup physiquement. À temps pour affronter son ancienne « maison ».
