Une personne est décédée et des dizaines d’autres sont tombées malades à la suite d’une grave E. coli épidémie liée aux hamburgers McDonald’s Quarter Pounder, ont annoncé mardi les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
L’épidémie, qui a débuté fin septembre, s’étend sur 10 États de l’Ouest, la plupart des 49 cas étant concentrés dans le Colorado et le Nebraska, a indiqué l’agence sanitaire.
Les actions de la chaîne de restauration rapide ont chuté de plus de 6% après les heures d’ouverture après l’annonce.
Dix personnes ont été hospitalisées, dont un enfant atteint du syndrome hémolytique et urémique – une maladie grave qui endommage les vaisseaux sanguins des reins.
“Une personne âgée est décédée au Colorado”, indique un communiqué du CDC.
Toutes les personnes touchées portaient la même souche de E. coli et ont déclaré avoir mangé chez McDonald’s avant de développer leurs symptômes, se rappelant plus particulièrement avoir mangé des Quarter Pounders.
Bien que les enquêteurs n’aient pas encore identifié l’ingrédient exact à l’origine de l’épidémie, ils se concentrent sur les oignons émincés et les galettes de bœuf, qui ont tous deux été retirés des restaurants des États touchés dans l’attente d’une enquête plus approfondie.
“La sécurité alimentaire est très importante pour moi et pour tout le monde chez McDonald’s”, a déclaré Joe Erlinger, président de McDonald’s USA dans un message vidéo. « Nous avons pris des mesures pour supprimer de manière proactive les oignons émincés, qui sont utilisés dans les Quarter Pounders, dans certains États.
“Nous avons également pris la décision de supprimer temporairement le Quarter Pounder des restaurants dans certains États.”
Il a ajouté que la majorité des États ne sont pas concernés. Dans les États touchés, d’autres éléments de menu, notamment d’autres produits à base de viande de bœuf, restent disponibles.
L’agence a conseillé à ceux qui consommaient un Quarter Pounder et développaient des symptômes de E. coli intoxication – comme la diarrhée, une fièvre supérieure à 102 degrés Fahrenheit (38,9 C) et des vomissements – pour consulter un médecin.
Les symptômes commencent généralement trois à quatre jours après l’exposition, et la plupart des individus se rétablissent dans les cinq à sept jours sans traitement. Cependant, certains cas peuvent devenir graves et nécessiter une hospitalisation.
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