Il est interdit aux équipes de F1 d’apporter des modifications aux réglages de leur voiture, hormis l’angle de l’aileron avant, dès le début des qualifications, en vertu de ce que l’on appelle le règlement du parc fermé.
La partie en question qui pouvait être ajustée était ce qu’on appelle le « bavoir » ou « plateau à thé », qui est l’avant du plancher au milieu de la voiture.
Un communiqué de la FIA indique : « Tout ajustement du dégagement du dossard avant dans des conditions de parc fermé est strictement interdit par la réglementation.
“Bien que nous n’ayons reçu aucune indication qu’une équipe utilise un tel système, la FIA reste vigilante dans ses efforts continus pour améliorer le contrôle du sport.
« Dans ce cadre, nous avons mis en œuvre des ajustements procéduraux pour garantir que le dégagement du dossard avant ne puisse pas être facilement modifié.
“Dans certains cas, cela peut impliquer l’application d’un sceau pour fournir une garantie supplémentaire de conformité.”
Max Verstappen, leader du championnat des pilotes Red Bull, a déclaré que les modifications apportées à leur voiture n’auraient aucun impact sur les performances.
Verstappen a déclaré : « Pour nous, c’était juste un outil simple. Lorsque les pièces étaient retirées, c’était facile à régler. Mais une fois que la voiture entière est construite, vous ne pouvez plus y toucher. Donc, pour nous, cela ne change rien.
«Quand je l’ai lu, je pensais aux autres équipes qui le faisaient. Et puis j’ai découvert que c’était lié à notre équipe. Nous n’en avons même jamais parlé lors des briefings, c’était juste un outil plus simple pour ajuster les choses.
Lando Norris de McLaren, qui défie Verstappen pour le titre des pilotes, a déclaré : « C’est une chose de l’avoir sur sa voiture et une autre de savoir combien vous l’exploitez et l’utilisez, dont nous n’avons aucune idée.
«S’ils l’utilisent comme les gens le pensent, cela changera peut-être les choses, mais ils n’ont pas plusieurs pôles et victoires rien que pour un tel appareil. Je ne pense pas que cela changera quoi que ce soit. Mais quand on voit les pôles décidés par millièmes, on peut se dire que cela va peut-être changer quelque chose.
Des sources proches du dossier affirment que la FIA a été informée du dispositif sur la Red Bull au cours du week-end du Grand Prix de Singapour le mois dernier.
Rivals avait constaté son existence dans ce que l’on appelle les documents sur les composants open Source que les équipes doivent fournir à la FIA concernant la conception de leurs voitures.
La possibilité d’ajuster le plancher de la voiture permettrait aux équipes de mieux équilibrer les exigences des qualifications et de la course.
Une équipe préférerait que la voiture roule plus bas en qualifications et plus haut en course.
La saison de F1 reprend ce week-end après une pause de quatre semaines avec le Grand Prix des États-Unis sur le Circuit des Amériques d’Austin.
