Steve Clarke insiste sur le fait que l’Écosse est “sur la bonne voie” après que son équipe malchanceuse se soit vu refuser un dernier but pour s’incliner 2-1 contre la Croatie à Zagreb.
Ryan Christie a donné l’avantage aux visiteurs à la 33e minute du match de Ligue des Nations, Igor Matanovic égalisant trois minutes plus tard.
Andrej Kramaric a donné l’avantage à l’équipe locale après 70 minutes, mais à la cinquième minute du temps additionnel, l’Écosse a placé le ballon dans les filets avec le remplaçant Che Adams au cœur de l’action, seulement pour que le VAR annule l’effort pour hors-jeu.
Les Écossais ont perdu leurs trois matchs dans la compétition avant la visite du Portugal mardi soir et n’ont remporté qu’une seule victoire en 15 matchs alors que Clarke fait face à une équipe blessée.
Cependant, le patron écossais reste optimiste.
Il a déclaré : « La déception est énorme. Vous obtenez ce sommet à la fin lorsque vous pensez avoir un match nul mérité et cela est annulé par le VAR.
« La performance était vraiment bonne. Je pensais que nous étions courageux avec le ballon. Nous avons essayé de jouer, essayé de créer des occasions.
« Un autre soir, nous aurions eu ce que nous méritions.
« Une équipe complète en forme et en bonne santé serait une aide.
“J’ai brièvement parlé aux joueurs car il y a tellement de déception dans le vestiaire qu’il est probablement préférable d’attendre notre retour à Glasgow avant de discuter véritablement du match, mais juste de croire que nous sommes sur la bonne voie.
« Nous n’avons pas régressé comme je l’ai dit hier. Nous devons juste continuer à croire, continuer à repousser.
«C’est ce que nous devons faire. Comme je l’ai déjà dit, ils doivent continuer à croire que nous sommes sur la bonne voie.
« Nous leur envoyons certainement ce message. Ils doivent sentir en sortant du terrain qu’ils ont été très compétitifs contre une bonne équipe.
« Nous allons donc essayer d’en tenir compte mardi soir. À un moment donné, nous allons frotter le green, nous allons faire rebondir la balle, nous aurons une pause et les choses changeront.
Clarke était satisfait du premier départ de l’attaquant de 18 ans Ben Doak, mais a mis en garde contre trop de battage médiatique pour le jeune de Liverpool, prêté à Middlesbrough.
Il a déclaré : « Je suis vraiment content pour Ben et en tant qu’entraîneur, je suis content de Ben. C’est son premier départ, je suis sûr que ce ne sera pas le dernier.
« Il a des attributs et des qualités. C’est pour ça qu’il est dans l’équipe.
« C’est pourquoi j’ai essayé de le mettre dans l’équipe cet été avant que sa blessure n’apparaisse. Nous voyons ce que Ben a pour nous. Mais nous sommes également prudents.
« Il faut faire attention aux jeunes joueurs. Il faut les faire passer au bon moment.
« Évidemment, du point de vue des blessures, cela a probablement accéléré ses débuts. Et ses débuts étaient bons ou son premier départ était bon.
« Nous pouvons bâtir là-dessus. S’il a les jambes et l’énergie nécessaires pour y aller mardi soir après un si gros changement ce soir, nous pourrons l’évaluer au cours des prochains jours. Profitons de Ben, mais ne lui mettons pas trop de pression.
« Il a une excellente attitude. Très ouvert. Déterminé à s’améliorer et des trucs comme ça. Il sait qu’il a des rôles à jouer et qu’il doit s’améliorer. Ce n’est pas un garçon timide. C’est un bon personnage.
