Dmitry Bivol et Artur Beterbiev se battront ce soir pour le championnat incontesté des mi-lourds à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Le combat est considéré comme un combat entre boxeur et puncheur, mais ce sont en réalité deux boxeurs-puncheurs qui s’y attaquent pour déterminer qui est le meilleur chien de la division des 175 livres.
Le champion WBA des mi-lourds Bivol (23-0, 12 KO) a la vitesse, la mobilité et l’avantage de la jeunesse. L’âge pourrait jouer un rôle dans ce combat pour Beterbiev, 39 ans, car il vient de subir une opération au genou droit plus tôt cette année. Mais s’il performe au niveau qu’il a atteint le 13 janvier contre Callum Smith, Bivol sera en difficulté. Beterbiev n’avait pas l’air vieux dans ce combat.
Le combat Beterbiev-Bivol de ce soir sera diffusé en direct sur ESPN+ à 18 h HE/15 h HP.
«J’aime la rivalité entre Eddie Hearn et Artur Beterbiev. Hearn connaît le jeu et il a intéressé les gens. Il s’est un peu mis dans la peau de Beterbiev et il nous a montré du venin », a déclaré le commentateur Todd Grisham à Top Rank Boxing.
« Est-ce qu’Eddie Hearn l’a secoué ? Est-ce qu’il s’est mis sous la peau ? a déclaré Dev Sahni de Queensberry Promotions.
Beterbiev n’a pas eu l’air en colère lorsqu’il a demandé à Hearn pourquoi il parlait autant de lui lors de la conférence de presse finale. Il semblait plus ennuyé qu’autre chose. Hearn fait souvent ce genre de choses, essayant de contrarier les combattants qui affrontent ses gars. Il le fait pour les aider, pas seulement pour susciter l’intérêt des fans.
“Je pense que l’équipe de Beterbiev s’est un peu hérissée de la perception qu’il s’agit du boxeur contre le bagarreur”, a déclaré le journaliste Chris Mannix. « Nous savons que Bivol est un boxeur très talentueux, mais l’équipe de Beterbiev a raison. Il est lui-même un boxeur d’élite. Il est deux fois olympien. Il a tout un tas de médailles amateurs.
Les fans voient le bilan de Beterbiev 20-0 avec 20 KO, et ils supposent naturellement qu’il est un bagarreur, ce qu’il est. Beterbiev peut parfois boxer, mais c’est un moyen pour arriver à ses fins. Il fait cela pour préparer ses adversaires à de gros tirs puissants pour les éliminer.
« Il va te toucher. Il lancera des combinaisons de quatre et cinq coups avec régularité. Artur Beterbiev possède de nombreuses compétences en boxe. En même temps, je pense que les 12 KO sur le CV de Bivol sont un peu trompeurs.
« Je pense qu’il a plus de pouvoir que ne le suggèrent ces 12 KO. Bivol est le genre de gars qui s’élève au niveau de ses concurrents.
Bivol a une bonne puissance, mais il l’utilise rarement car il se concentre toujours sur le lancement de combinaisons rapides puis sur son éloignement. Il ne met pas ses pieds pour charger ses coups. Dans le dernier combat de Bivol contre Malik Zinadil a déclenché une rafale, réussissant 18 tirs à la tête consécutifs pour obtenir un arrêt de l’arbitre au sixième tour le 1er juin. Bivol a dû lancer beaucoup de coups de poing pour obtenir le KO.
“Ces deux gars sont deux exemples de styles d’Europe de l’Est où vous maximisez vos capacités naturelles et physiques”, a déclaré l’entraîneur Andy Lee à propos de Bivol et Beterbiev. « Ce que je regarde chez les combattants, c’est si Beterbiev peut le forcer à reculer et à battre en retraite. Peut-il le mettre dans les cordes ? Que peut-il faire une fois arrivé là-bas ?
Bivol reculera si Beterbiev se manifeste car c’est comme ça qu’il se bat toujours. Bivol a tendance à céder du terrain lorsqu’il est poussé par des puncheurs puissants, car il ne veut pas être touché. Ce qui sera intéressant de voir, c’est ce que fera Bivol lorsqu’il manquera de biens immobiliers et sera rattrapé par Beterbiev. Va-t-il se battre ou tenir ?
« Avec Bivol, je cherche à voir s’il peut lever les mains. Peut-il frapper et faire rater Beterbiev, puis contrer cela ? dit Lee.
