L’ouragan Milton menace la Floride, qui n’a pas eu le temps de panser ses blessures après le passage d’Hélène fin septembre. La nouvelle tempête s’est intensifiée lundi après avoir longé la péninsule du Yucatán au Mexique. Les pouvoirs publics appellent la population à quitter les zones exposées.
Une fois classée en catégorie 5, la plus élevée, la tempête a été déclassée en 4, revenant au niveau maximum mardi soir. Il touchera le sud-ouest de l’État américain dans la nuit de mercredi à jeudi avec des vents pouvant atteindre 270 km/h.
Milton devrait devenir « majeur et dangereux », selon le US Hurricane Center. La côte fortement urbanisée de la Floride est particulièrement vulnérable aux éléments. Les autorités, dont le président Joe Biden, ont multiplié mardi les appels à évacuer. Le locataire de la Maison Blanche a même reporté sine die ses déplacements en Allemagne et en Angola pour être présent dans son pays en fin de semaine.
>> Ecoutez également les explications dans le 19h30 :
Une région qui ne s’est pas encore relevée
Sur Treasure Island, les habitants se préparent à l’arrivée de ce nouvel ouragan alors que les dégâts du précédent sont encore visibles.
“Je dirais que le problème le plus important auquel nous devrons faire face cette fois sera la force du vent”, affirme David Levitsky dans le journal de 19h30.
« Beaucoup de gens ont placé beaucoup de choses devant leur maison. Ceux-ci ne feront qu’alimenter le vent qui soufflera dans la rue et frappera on ne sait quoi», s’inquiète le retraité.
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Vents forts et fortes pluies
Interrogé dans Forum, le météorologue Josué Gehring de MétéoSuisse énumère les facteurs qui rendent l’ouragan Milton particulièrement dangereux.
Il cite d’abord les vents violents qui sont attendus. Il évoque également la montée temporaire du niveau de la mer, jusqu’à environ 4,5 mètres. Il faut également tenir compte des vagues et des fortes pluies. « Environ 300 mm de précipitations tomberont sur une très grande superficie », précise-t-il. “Comme l’ont décrit les médias américains, cette situation est catastrophique pour les habitants”, estime Josué Gehring.
Texte Web : Antoine Michel
Sujets TV : Marc Julmy, Karima Benamrouche
Propos de Josué Gehring recueillis par Coraline Pauchard et Coralie Claude
Propos de Martine Rebetez recueillis par Philippe Revaz
