La grande star du gospel Cissy Houston est décédée à l’âge de 91 ans : NPR

Cissy Houston, une chanteuse dont la carrière a commencé dans l’enfance et a traversé des générations et des genres allant du gospel à la pop, est décédée. Enfant, Houston a joué avec ses frères et sœurs, et elle a ensuite chanté des chœurs avec Elvis Presley, Aretha Franklin, Van Morrison et plus encore. Elle était également une artiste solo de gospel renommée et la mère de l’une des plus grandes stars de la pop et du R&B au monde, Whitney Houston. Elle était 91 ans.

Houston est née en 1933, sous le nom d’Emily Drinkard, à Newark, dans le New Jersey, dans une famille douée pour la musique. Enfant, elle devait se produire dans les églises locales avec ses frères et sœurs.

“J’avais 5 ans et ils ont dû me mettre sur un tabouret pour me voir”, a-t-elle expliqué à WHYY’s. Air frais en 1998. « Bien sûr, à 5 ans, je voulais jouer avec tout le monde et c’était difficile pour moi. Il n’y avait aucun doute. Je n’avais pas le choix. »

Son groupe familial, The Drinkard Singers, est devenu l’un des premiers groupes à sortir un album gospel sur une grande maison de disques. Un bruit joyeux est sorti en 1959 par RCA Records.

Dans les années 1960, Houston décide de chanter de la musique profane et forme le groupe The Sweet Inspirations. Sous la direction de Houston, il a acquis la réputation d’être l’un des meilleurs groupes de fond du secteur, apparaissant sur des centaines de chansons et contribuant à façonner des classiques allant de « Brown Eyed Girl » de Van Morrison à « Son of A Preacher Man » de Dusty Springfield.

Le premier album du groupe, éponyme Les douces inspirations enregistré en 1967, a culminé au n ° 12 le Panneau d’affichageLes albums Hot Soul Albums de et son single à succès « Sweet Inspiration » ont atteint le top 20 du classement des singles Hot 100.

Avec Sylvia Shemwell, Myrna Smith et Estelle Brown, Houston a chanté pour Jimi Hendrix, Simon and Garfunkel, The Drifters, Wilson Pickett et la nièce de Houston, Dionne Warwick, qui faisait autrefois partie du groupe avec sa sœur Dee Dee Warwick, avant que chacun ne devienne un artiste solo.

Musicienne innovante, Houston a utilisé quatre voix de fond plutôt que les trois standards et a doublé sa partie supérieure pour enrichir le son. Elle a expliqué sa démarche à Air frais en utilisant la chanson « You Make Me Feel Like A Natural Woman » d’Aretha Franklin, comme exemple.

« ‘Natural Woman’, c’était comme… vous essayiez d’améliorer ce qu’elle a fait. C’est l’essentiel du travail d’arrière-plan », a déclaré Houston. “Souvent, les backgrounds créent des chansons et les vendent vraiment.”

Pourtant, après avoir passé beaucoup de temps en arrière-plan, Houston était prêt à passer sous les projecteurs. “Je devenais un artiste à part entière et c’est à ce moment-là que j’ai quitté The Sweet Inspirations et que je suis devenu un artiste célibataire”, a déclaré Houston.

Elle était également tiraillée entre les exigences professionnelles et le fait d’être maman. De longues heures et des tournées à travers le pays l’empêchaient de voir ses enfants autant qu’elle le souhaitait. Elle a eu deux fils, Gary Garland et Michael, et une fille, Whitney, qui deviendra l’une des plus grandes pop stars de tous les temps.

Cissy et Whitney Houston étaient notoirement proches. Leur relation était également celle d’un mentor et d’un protégé.

«C’est ma mère. C’est mon amie. C’est mon professeur”, a expliqué Whitney Houston sur Divertissement ce soir en 1987. « Elle est comme une petite station-service. Quand tu as besoin de force, tu vas simplement voir maman et elle te comble.

Whitney est décédée alors qu’elle n’avait que 48 ans, après des années de lutte contre la dépendance et un mariage notoirement difficile. En 2013, Cissy Houston a écrit un livre, En souvenir de Whitney : mon histoire d’amour, de perte et la nuit où la musique s’est arrêtée. Les mémoires ont bouleversé sa petite-fille, Bobbi Kristina Brown, qui mourra plus tard tragiquement à l’âge de 22 ans. Dans un tweet supprimé depuis, Brown a exprimé sa colère. “Je trouve que c’est un manque de respect pour ma mère et moi, étant sa fille, je ne le tolérerai pas”, a-t-elle écrit.

Le traitement dans les mémoires des rumeurs sur la relation lesbienne secrète de Whitney Houston a également conduit à un moment mémorable avec Oprah Winfrey.

« Est-ce que cela vous aurait dérangé si votre fille, Whitney, était gay ? » Winfrey a demandé à Cissy Houston dans une interview en 2013 sur OWN’s Chapitre suivant.

“Absolument”, a répondu Houston.

“Tu n’aurais pas aimé ça du tout ?” Oprah insista.

“Pas du tout”, a déclaré Houston.

Houston est restée fidèle à ses racines par d’autres moyens. Pendant plus de 50 ans, à travers triomphes et tragédies, Cissy Houston a dirigé le Youth Inspiration Choir dans l’église baptiste de sa ville natale à Newark.