Dans le main event de cet UFC 307 à Salt Lake City, Alex Pereira a défendu sa ceinture face à Khalil Rountree Jr. On peut dire que le Brésilien s’est encore une fois fait un nom.
Troisième défense de titre pour Alex Pereira. Après avoir battu Jiri Prochazka par TKO en mai dernier, le Brésilien tenait à réaliser une performance similaire, pour le plus grand plaisir des supporters, dans cette salle de Salt Lake City. Quant à Khalil Rountree Jr, 8 anse de la catégorie, ce dernier se devait de saisir cette opportunité mondiale. Comme annoncé, ce duel entre les deux meilleurs attaquants de la catégorie n’a pas déçu le monde du MMA.
Tour 1 : Le tour commence par un coup de pied complètement raté de ‘Poatan’. En confiance, Khalil Rountree casse bien la distance avec des 1/2 combinaisons qui frappent bien. Alex Pereira semble vouloir jouer sur les contre-attaques, mais l’Américain n’hésite pas à s’appuyer sur les coups de pied du champion. En deuxième partie, le Brésilien monopolise le centre de la cage, mettant ainsi la pression sur son adversaire. Patient, Pereira attend le bon moment pour frapper fort, mais le challenger est rapide dans ses combinaisons. L’outsider lourd montre son talent, avec de bons arrières bras en fin de relance.
Tour 2 : Bien que le champion tente de mettre la pression sur son adversaire, Khalil Rountree parvient à repousser ‘Poatan’ avec ses séquences. Calme et prudent, Pereira frappe fort avec un bras arrière, et décante son frappant. Si le challenger touche le champion, ce dernier recule intelligemment afin d’absorber les coups. Pêle-mêle, le Brésilien frappe un coup de pied haut et est fortement contré par Rountree. Le tour se termine par un coup de l’étranger.
Tour 3 : Rountree démarre fort, avec un bon enchaînement frappant une nouvelle fois le champion. Alex Pereira accélère avec un jab et un bras arrière qui touche sa cible. Rountree montre sa technique en contrant une nouvelle fois le Brésilien d’un coup de pied haut. En revanche, ‘Poatan’ termine fort en asphyxiant son adversaire. Il décroche notamment deux coups de genou au corps.
Tour 4 : Pereira cadre en ligne avec un jab puissant. Au centre de la cage, le champion travaille coup de pied au mollet. Maître d’une parfaite gestion des distances, le Brésilien dicte les échanges, avec un excellent mouvement de torse. Frapper sans se faire toucher semble être le maître mot de son accélération dans ce 4ème round. Acculé contre la cage, Pereira envoie de terribles bras en arrière et un uppercut dans la garde américaine. Désireux d’en finir avec son adversaire, ‘Poatan’ accélère avec d’énormes coups de genou et Rountree n’abandonne pas encore. Sur une combinaison au corps, le challenger s’effondre, ensanglanté.
Alex Pereira conserve ainsi son titre de poids lourds légersaprès cette victoire sur Khalil Rountree Jr. Dans cet élan de domination, ‘Poatan’ pourrait monter de catégorie, afin de défier le champion des poids lourds. En revanche, un certain Ankalaev sera là pour lui barrer la route. À suivre…
Par ailleurs, un avenir dans la boxe pourrait être envisagé pour Pereira mais Dana White n’est pas d’accord.
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