“Il est incroyable, il joue à un très haut niveau, mentalement c’est vraiment une bête”a salué Alcaraz à propos du battement de la journée.
“Je suis fier de moi, de la manière dont je me suis comporté lors de ce match”a ajouté celui dont la victoire a ému aux larmes son entraîneur Juan Carlos Ferrero.
Difficile de savoir dans quelle mesure Sinner aura été perturbé durant le tournoi par l’appel rendu public samedi par l’AMA, qui réclame un à deux ans de suspension à son encontre après un double contrôle positif à un stéroïde en mars dernier.
Mais le choc au sommet entre les deux joueurs vainqueurs cette année des quatre titres du Grand Chelem a tenu toutes ses promesses.
Alcaraz mène désormais six victoires à quatre dans ses confrontations.
Sinner, 23 ans, perpétuellement impassible, a tenté d’épuiser son junior de deux ans tout au long du match.
Au terme de 3 heures 21 minutes d’un combat acharné, c’est pourtant le joueur le plus entreprenant qui a triomphé.
L’Espagnol est mieux rentré dans le match avec un break à 2-1 en sa faveur.
Sinner a d’abord subi des coups plus agressifs de la part de son jeune frère, qui n’a pas non plus hésité à aller au filet.
Alcaraz, variant beaucoup plus ses effets dans les échanges, a servi pendant le set à 5-3, mais Sinner a réussi à briser le break sur sa première occasion.
A 6-5 pour Alcaraz, l’Italien rate une volée facile puis commet deux doubles fautes, donnant le point de set à Alcaraz.
L’Italien Jannik Sinner en finale du tournoi de Pékin face à l’Espagnol Carlos Alcaraz le 2 octobre 2024 à Pékin / GREG BAKER / AFP
Chaussure cassée
Celui-ci a été sauvé au filet par Sinner qui a ensuite arraché le tie-break.
Le Murcien a obtenu deux nouvelles balles de set, effacées avec autorité par son adversaire.
Alcaraz craquait juste derrière avec un coup droit trop long, laissant l’occasion à Sinner d’en finir.
Le n°3 mondial a cédé en 1h10 sur une manche qu’il avait globalement dominée, notamment en nombre de points gagnés.
L’année dernière à Pékin, lors de leur affrontement en demi-finale, l’Italien s’était imposé en deux sets, le premier au tie-break, avant que l’Espagnol ne s’effondre dans le deuxième set.
Cette fois, Alcaraz n’a pas sombré mais la couverture au sol exceptionnelle du natif du Trentin-Haut-Adige l’a souvent amené à trop éviter la facilité.
Alcaraz a encore une fois raté deux balles de break à 3-3, comme Sinner à 4-3. Il a porté le score à 4-4, puis a signé un blanchissage pour égaliser le match à un set.
Il a réussi à s’emparer du service de Sinner à 1-1 dans le troisième set.
Alcaraz a raté trois doubles balles de break à 3-1, qui sont revenues le hanter lorsque son adversaire a égalisé à 4-4, après un échange marqué par un ballon de Sinner qui a heurté le filet.
Le N.1 a sauvé une nouvelle balle de break à 5-5.
Alcaraz avait l’air désespéré lorsqu’il a cassé une de ses chaussures au début du tie-break décisif et a été contraint d’en enfiler une nouvelle paire.
L’Espagnol Carlos Alcaraz lors de la finale du tournoi de Pékin face à l’Italien Jannik Sinner le 2 octobre 2024 à Pékin / GREG BAKER / AFP
Mené 3-0, il a ensuite inscrit sept points d’affilée pour priver Sinner d’un nouveau sacre à Pékin, alors que son aîné restait sur 18 matchs décisifs remportés sur 19.
Les deux hommes forts du circuit poursuivront leur passionnant mano a mano en Chine à partir de cette semaine avec le Masters 1000 de Shanghai.
