Dans les années 1990, il était une véritable star du basket. Dikembe Mutombo, grand défenseur sélectionné en NBA, est décédé ce lundi 30 septembre à l’âge de 58 ans. Il souffrait depuis deux ans d’une tumeur au cerveau. “Sur le terrain, il était l’un des plus grands défenseurs de l’histoire de la NBA. À l’extérieur, il travaillait corps et âme pour aider les autres.», a écrit le patron de la NBA Adam Silver dans un communiqué. “Au nom de la famille NBA, j’adresse mes plus sincères condoléances à son épouse, Rose, à ses enfants, à ses nombreux amis et à la communauté du basket qu’il aimait sincèrement et qui lui faisait du bien”, a-t-il ajouté.
Décès de Dikembe Mutombo : sacré meilleur défenseur de l’année en NBA à plusieurs reprises
Le Congolais de 2,18 m, surnommé Mont Mutombo, a débuté sa carrière NBA dans les années 1990. Il a été repêché en 1991 après avoir joué pendant trois ans à l’Université de Georgetown. Il rejoint les Denver Nuggets, les Atlanta Hawks ainsi que les équipes de Philadelphie, New York et Houston. Dikembe Mutombo a joué dans le championnat américain pendant 19 saisons et a laissé sa marque. Le joueur a été élu quatre fois meilleur défenseur de l’année, en 1995, 1997, 1998 et 2001, un record qu’il partage avec deux autres basketteurs, Ben Wallace et Rudy Gobert. Il a pris sa retraite en 2009 et a terminé sa carrière en tant que 20e meilleur rebondeur de l’histoire de la NBA et deuxième bloqueur le plus prolifique. Il a disputé deux finales NBA sans remporter aucun titre, mais son numéro 55 a été retiré par deux équipes, les Denver Nuggets et les Atlanta Hawks.
Décès de Dikembe Mutombo : une reconversion professionnelle comme ambassadeur
Après sa retraite, Dikembe Mutombo est devenu l’un des ambassadeurs internationaux de la NBA. Il s’est impliqué dans plusieurs grandes missions caritatives. En 2007, alors qu’il était encore sur le terrain, il a par exemple contribué au financement d’un hôpital près de Kinshasa, dans sa ville natale. Il a payé 15 millions de dollars de sa poche pour cela.
