Les tirages d’un photographe amoureux des paysages de sa région sont en vente ce jeudi 20 juin à Saint-Etienne. Une partie de l’œuvre originale de Félix Thiollier est aujourd’hui proposée aux enchères par ses descendants. Une centaine de tirages argentiques seront vendus aux enchères à partir de 14 heures à la maison de vente du Marais.
Qui était Félix Thiollier? « C’était un industriel, dans la rubanerie, comme beaucoup à Saint-Etienne et il a décidé d’arrêter son activité, pour vivre de ses revenus. Et il a découvert la photographie“, summarizes Maître Agnès Carlier, auctioneer.
Cet amateur fut même un pionnier de la photographie. Il est né en 1842 dans une famille bourgeoise de Saint-Etienne. À l’époque, c’est encore la peinture qui prime, mais peu d’artistes quittent leur atelier pour peindre dehors. Félix Thiollier n’est pas un photographe de studio. Au contraire, il parcourt toute la région à partir de 1860, matériel à la main. « Il a pris beaucoup de photos de paysages. Il a l’œil d’un peintre. ajoute le commissaire-priseur. Il apporte un soin particulier à la composition de ses photos. Il immortalise des paysages mais aussi des scènes de vie, des images du monde rural. Il immortalise également le monde de la mine et des mineurs. Il s’attache aux paysages urbain et industriel.
Photographies de F.Thiollier aux enchères à Saint-Etienne. Éleveur de vaches à Mézenc – épreuve gélatino-bromure d’argent – 26,5 x 38,3 cm
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© France télévision
Ce photographe éclairé s’entoure d’artistes, fréquente la société savante Diana et devient occasionnellement lanceur d’alerte. « Il avait à cœur de sauvegarder le patrimoine du Forez. Comme ce cloître de Charlieu qui devait partir aux Etats-Unis et qui a finalement été laissé sur place.» explique Me Agnès Carlier, photo à l’appui.
Une des photographies de Félix Thiollier
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© France télévision
Félix Thiollier a pour objectif de découvrir son département de la Loire et d’en faire connaître les richesses. Comme le missions héliographiques de la années 1850 dressant un inventaire photographique des richesses artistiques de la France, il souhaite sauvegarder le patrimoine architectural local.
Cet artiste photographe est passionné d’art. Un touche-à-tout. Un collectionneur de tableaux. Un érudit qui s’intéresse également à l’histoire et l’archéologie. Il s’est également lancé dans l’édition. Félix Thiollier s’est également fait connaître grâce à un ouvrage publié au milieu du XIXème siècle et intitulé « Le Forez pittoresque et monumental ».
Sa production, qui se situe entre 1870 et 1914, était colossal : 27 000 planches photographiques et photos sont encore conservées par ses descendants. Aujourd’hui, certains d’entre eux ont décidé de mettre en vente plus d’une centaine de ses photos. Un trésor photographique pour les amateurs. « Félix Thiollier a la cote aux enchères. L’estimation moyenne se situe entre 100 et 200 euros par photo. C’est un budget raisonnable pour une œuvre originale. conclut le commissaire-priseur. L’artiste photographe stéphanois a également fait l’objet d’une exposition monographique au musée d’Orsay en 2012.
