Le procès s’était jusqu’alors déroulé à huis clos, et très peu de détails ont filtré sur les accusations portées contre Gene Spector. Dans le contexte de l’assaut russe en Ukraine en février 2022, plusieurs Occidentaux, notamment américains, ont été arrêtés en Russie et visés par de graves accusations, souvent jamais fondées.
Gene Spector, un Américain d’origine russe, avait déjà été condamné en septembre 2022 à trois ans et demi de prison pour « corruption » dans une affaire concernant un ancien assistant de l’ancien vice-Premier ministre russe Arkady Dvorkovich. Les autorités russes ont annoncé à l’État 2023 qu’il était également accusé d’espionnage, qu’il avait plaidé coupable et conclu un accord de collaboration avec les enquêteurs. L’affaire étant classifiée, aucune autre information n’a été rendue publique.
Vers un nouvel échange de prisonniers
Selon l’agence TASS, Gene Spector est né et a grandi aux États-Unis avant de s’installer en Russie, où il a obtenu la citoyenneté. Il a occupé le poste de président du conseil d’administration du groupe de sociétés russe Medpolimerprom.
Le 1er août, l’Occident et la Russie ont procédé au plus grand échange de prisonniers depuis la fin de la guerre froide, parmi lesquels le journaliste américain Evan Gershkovich et l’ancien marine Paul Whelan, libérés par Moscou. Des rumeurs circulent sur un nouvel échange de prisonniers entre Occidentaux et Russes avant ou juste après l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier.
