L’engouement se confirme de semaine en semaine : cinq mois après son ouverture, l’Aquascope fait mieux que tenir ses promesses. Il a déjà attiré près de 230 000 personnes entre son ouverture le 15 juillet et le 15 décembre 2024. Il a également remporté deux prestigieux prix mondiaux, décernés par ses pairs.
Un lancement plus que réussi pour un parc unique en son genre. Outre les huit toboggans de son espace « sensations » et l’univers tout aussi onirique et ludique de son espace « enfants », il se démarque de tous les autres parcs aquatiques par son espace « immersion » : un environnement où se mêlent spectacles d’eau, de vidéo et de lumière. plongez les baigneurs dans une cascade d’images et de sensations nouvelles.
Ce pari était jugé impossible, sourit Rodolphe Bouin, directeur général du Futuroscope. Marier l’eau et la vidéo semblait poser tellement de difficultés techniques que de nombreux opérateurs n’ont pas relevé le défi. Mais c’est dans l’ADN du Futuroscope d’ouvrir de nouvelles voies.
Une augmentation des séjours de trois jours
Le parc se positionne en pionnier depuis sa création, en 1987. Notamment avec une offre unique d’images géantes. Cette culture d’entreprise est restée sa signature. Plus récemment, la combinaison de technologies mise en œuvre pour « Le Voyage Extraordinaire » a été un nouveau témoignage. Avec ses 17 m de diamètre et 8 m de hauteur, pour une superficie totale de 420 m2l’écran LED cylindrique des « Tornado Hunters » était le plus grand du monde…
Pour Aquascope, la société Futuroscope Maintenance et Développement, qui assure notamment l’ingénierie des nouvelles attractions en lien avec la direction du parc et le directeur créatif, Olivier Heral, a travaillé avec une entreprise canadienne, Moment Factory. Et réalisé ce que beaucoup considéraient comme impossible en introduisant les technologies d’image les plus récentes dans un univers aquatique.
La réponse du public a été rapide. A tel point qu’à partir du mois d’août, le parc a dû procéder à certaines adaptations pour mieux gérer le flux de visiteurs, pourtant limité à 3 000 personnes par jour en haute saison. D’autant que la durée moyenne de visite, que la direction du parc pensait être de quatre heures, s’est avérée plus longue : quatre heures et demie.
L’espace restauration, notamment, s’est révélé insuffisant : « Dès cet été, nous avons réagi rapidement avec des solutions temporaires. Nous avons ajouté des food trucks. Ensuite, nous avons construit un espace temporaire en attendant de construire quelque chose de permanent. »
“On considère qu’il faut un an pour stabiliser une attraction”
Certaines adaptations ont également permis d’améliorer la fluidité de l’accès aux toboggans. Des ajustements techniques courants lors du lancement d’un nouveau parc, explique Rodolphe Bouin : « Nous considérons qu’il faut un an pour stabiliser une attraction. »
Le directeur général du Futuroscope en a également annoncé d’autres en janvier, seul mois où Aquascope était fermé : « Cela nous permettra de faire quelques petites modifications qui changeront beaucoup de choses. Parfois, mettre le bouton à droite pour lancer un slide vers la gauche ou le décaler de 50 cm peut améliorer à la fois les conditions de travail et l’expérience du visiteur. »
D’ici là, l’Aquascope continuera de surfer sur une vague très prometteuse. La fréquentation des vacances de la Toussaint a suivi la même trajectoire que celle de l’été, avec des chiffres quotidiens de 3 000 puis 2 500 personnes. Les vacances scolaires de fin d’année s’annoncent comme d’excellentes perspectives au vu des réservations enregistrées. Le public est également présent en nombre, entre les périodes de vacances.
« Nous sommes certains d’atteindre notre objectif de 500 000 entrées la première année. Nous avons de très bons espoirs de le dépasser »summarizes Rodolphe Bouin.
Mais ce ne sera pas le seul objectif atteint. En renforçant son offre avec l’ouverture d’un parc aquatique, le Futuroscope s’est fixé comme objectif stratégique d’augmenter la durée des séjours. Sur ce point aussi, les chiffres confortent la pertinence de cette logique de destination.
« Pour valider cette stratégie, il fallait transformer 10 % de notre population d’un jour en deux jours et 10 % de la population de deux jours en trois jours. Pour l’instant, nous sommes au-delà”explains Rodolphe Bouin: « La hausse des séjours de trois jours est très forte. Avant Aquascope, elles représentaient 8 % des visites. D’Aquascope, c’est 19% et même 23% en août et à la Toussaint. Il y a vraiment eu un avant et un après le 15 juillet 2024. »
Alain Defaye
Deux récompenses mondiales en deux mois
La créativité du Futuroscope et sa capacité à mettre en œuvre de nouvelles technologies lui ont déjà valu plusieurs prix mondiaux. « Tornado Hunters » a été sacrée meilleure attraction du monde en 2023.
L’Aquascope fait partie de cet ADN. Il vient de remporter deux trophées très prestigieux.
Le premier d’entre eux est celui qui lui a été décerné à Las Vegas en octobre par la World Waterpark Association. Regroupant les parcs aquatiques du monde, cette association lui a décerné le prix de l’innovation et de la créativité.
L’Aquascope vient également de remporter le titre de « meilleur prix aquatique au monde ». Il lui a été décerné en novembre, à Orlando, par la Themed Entertainment Association (THEA). Cette association à but non lucratif regroupe 700 parcs et spectacles dans une quarantaine de pays. Aquascope recevra son prix à Hollywood le 15 mars 2025.