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Le retour sur Terre des astronautes de la NASA Suni Williams et Butch Wilmore sera encore retardé jusqu’à au moins fin mars, a annoncé l’agence, prolongeant ainsi ce qui aurait dû être un séjour de huit ans à plus de neuf mois. jours à bord de la Station spatiale internationale.
Le duo s’était rendu à l’ISS en juin pour la mission de test, mais leur retour a été prolongé de huit mois, jusqu’en février, après que la capsule Boeing Starliner à bord de laquelle ils sont arrivés a été jugée inapte à les ramener sur Terre.
La NASA a déclaré que Williams et Wilmore, ainsi que l’astronaute Nick Hague et le cosmonaute russe Aleksandr Gorbunov, reviendraient sur Terre après que la mission Crew-10 composée de quatre membres, dont le décollage est désormais prévu fin mars, aura atteint la station spatiale.
L’agence n’a pas précisé la date du retour des astronautes. Hague et Gorbunov sont montés à bord de l’ISS en septembre, plus de trois mois après Williams et Wilmore.
“Cette période de transition permet à l’équipage 9 de partager les leçons apprises avec l’équipage nouvellement arrivé et d’offrir une meilleure transition pour les activités scientifiques et de maintenance en cours au complexe”, a ajouté l’agence dans son communiqué de presse de mardi.
Le lancement de la mission Crew-10 était initialement prévu pour février. La NASA a expliqué que le report visait à donner aux équipes le - de terminer le traitement d’un nouveau vaisseau spatial Dragon pour la mission.
