La mort d’Igor Kirillov racontée à travers une analyse vidéo

BBC Verify a analysé des vidéos et des images des réseaux sociaux de Moscou pour tenter de dresser un tableau plus clair de l’explosion qui a tué le lieutenant-général russe Igor Kirillov et son assistant.

Les sources ukrainiennes affirment qu’ils ont mené l’attaque contre le commandant en chef, qui supervise les troupes russes de protection contre les radiations, les produits chimiques et biologiques depuis 2017. Il a été sanctionné par le Royaume-Uni en octobre et accusé d’être un « principal porte-parole de la désinformation du Kremlin ».

Le lieutenant-général Kirillov quittait mardi matin un immeuble moderne du sud-est de Moscou lorsque l’appareil caché dans un scooter garé a explosé, a déclaré le Comité d’enquête russe – l’équivalent du FBI dans le pays.

Des images authentifiées par BBC Verify montrent deux personnes quittant le bâtiment avant une explosion près de l’entrée. Leurs vêtements sont de la même couleur que ceux des corps photographiés après l’explosion.

Un scooter semble être placé près de la porte. Rien n’est visible après l’explosion, le reste de la séquence étant obscurci par les débris de l’explosion.

Dans d’autres images analysées par BBC Verify, on peut voir les restes d’un scooter électrique gisant parmi les débris, entre deux corps et une porte démolie.

Un gros plan du scooter, vérifié en le comparant aux débris, montre qu’il est en grande partie intact, à l’exception du guidon manquant.

Des experts de Janes, une organisation privée d’enquête open source, ont déclaré à BBC Verify que les images suggéraient que l’explosion avait été provoquée par un engin explosif improvisé (IED), plutôt que par une munition conventionnelle.

“D’après les photos disponibles du scooter, il semble en fait assez intact, donc l’effet semble être davantage une fragmentation qu’une explosion”, a déclaré un porte-parole de l’organisation à BBC Verify.

Selon le Département américain de la Sécurité intérieure, un engin explosif improvisé est un type de bombe « artisanale » qui peut se présenter sous diverses formes et contient généralement des composants faciles à obtenir, tels que des clous, des fragments de verre ou de métal.

David Heathcote, responsable du renseignement chez les analystes de sécurité McKenzie Intelligence, a également suggéré que l’appareil ressemblait à une bombe artisanale.

“Les engins explosifs improvisés peuvent être délibérément construits pour ressembler à un objet du quotidien qui ne semblerait pas déplacé”, a-t-il déclaré à BBC Verify. « Dans ce cas, il semble que l’engin ait été dissimulé dans un scooter, utilisant vraisemblablement un explosif de qualité militaire tel que (mais pas nécessairement) le Semtex, plutôt qu’un explosif artisanal.

Il a ajouté que l’attaque démontrait « un niveau raisonnable de sophistication et aurait pu nécessiter des mois de préparation », ce qui aurait nécessité « une surveillance importante de la cible visée avant l’attaque ».

Les médias russes ont émis l’hypothèse qu’un dispositif avait été fixé au guidon du scooter.

Il a également indiqué, citant des sources policières, que l’explosion avait probablement été déclenchée à distance. M. Heathcote est d’accord avec cette évaluation, suggérant qu’un signal radio provenant d’un téléphone ou d’une télécommande de voiture pourrait avoir été le déclencheur.

“L’attaquant devra garder un œil sur l’appareil et appuiera sur un interrupteur pour déclencher l’explosion lorsque la cible sera à portée”, a-t-il déclaré à BBC Verify. “La proximité de l’appareil avec l’attaquant dépend de l’émetteur [ou] du récepteur utilisé. »

Les médias d’État russes ont initialement rapporté que la bombe contenait jusqu’à 300 g de matière explosive, avant de réviser ce chiffre à la hausse à 1 kg, citant des données des forces de l’ordre.

Un témoin oculaire a montré aux médias russes des images de ce qu’il a dit être des débris de l’explosion qui ont atterri dans l’appartement qu’il possède en face du site. BBC Verify les montre à des experts en armes pour déterminer s’ils pourraient provenir de l’appareil.

Selon les promoteurs, le bâtiment dans lequel le lieutenant-général Kirillov a été tué est relativement récent et a été achevé en 2019. Les appartements sont relativement haut de gamme, certains étant disponibles en ligne pour environ 20 millions de roubles (153 540 £).

Dans des vidéos vérifiées par la BBC, on peut voir une petite foule rassemblée autour des corps, qui gisent dans la rue enneigée. Des véhicules des services d’urgence sont également visibles sur les images.

Les deux vidéos ont été tournées dans une rue orientée au nord vers la perspective Riazansky à Moscou et ont été publiées sur les réseaux sociaux mardi matin. Elles montrent les dégâts sur la façade du bâtiment, notamment des briques éparses et des portes ouvertes, à quelques mètres seulement des corps.

Une autre vidéo montre un flash lumineux légèrement hors champ. La force de l’explosion a fait tomber de la neige des voitures garées à proximité.

Au moins 10 autres appartements de la rue ont été touchés par l’explosion, a rapporté la chaîne populaire russe Telegram Mash.

BBC Verify continuera d’examiner les images de la scène au fur et à mesure de leur arrivée et de fournir des mises à jour.