Il n’a toujours pas volé la vedette. Malgré son statut de MVP après une belle performance, malgré le « Thibaut, Thibaut » scandé par Mathys Ngapeth une fois la salle Lawson-Body quasiment vidée de ses 2 485 supporters, Thibaut Thoral n’a pas encore la popularité de « Magic Earvin », attaqué de toutes parts à la sortie des vestiaires.
Son duo parmi les receveurs-attaquants poitevins a également eu droit à leurs moments de dédicaces et de selfies suite à la nouvelle victoire de l’Alterna Stade Poitevin face à Saint-Nazaire (3-0). Et aux nombreuses félicitations, dont celles de Dominique Amans, l’ancien manager de Nantes-Rezé, venu voir ses anciens protégés briller face au champion de France en titre, à l’image d’un Thibaut Thoral décisif donc, avec ses 13 points (12 attaques gagnantes à 60%, 1 contre gagnant) mais aussi d’un Simon Magnin impeccable en attaque (9/9), parfait remplaçant d’un Renan Michelucci blessé et resté en tenue de libéro samedi.
“Nous avons toujours été calmes”
Mais ce succès en trois sets est trompeur. Car malgré leur bon comportement au service (7 as pour 10 erreurs), les protégés de Dan Lewis ont souffert, comme le score final ne le montre pas forcément (25-21, 25-23, 25-22). “C’était un match très serré, très intensea admis Thibaut Thoral. On était menés en début de set et on est revenu petit à petit. Nous avons toujours été calmes même lorsque nous étions à un ou deux points de retard. Nous savions que nous allions faire la bonne chose. » Ces deux contres de Brett Walsh dans le money-time du deuxième set, ces défenses décisives d’Earvin Ngapeth suivies d’attaques gagnantes de Thibaut Thoral ou encore cet ace de Dusan Nikolic dans le suivant…
Toujours ce petit plus pour changer les neuf derniers sets disputés par l’Alterna Stade Poitevin et qui sont tous tombés entre leurs mains. La victoire engendre la victoire… et la confiance. “Nous en obtenons lorsque nous gagnons des sets serrés» a confirmé le receveur-attaquant. On sait qu’un championnat se joue là-dessus. Cela me rappelle un peu ce qu’on a vécu avec Nantes-Rezé il y a deux ans. Nous savons que cela finira par se produire et jouera en notre faveur. Il ne faut pas se reposer là-dessus car il n’est pas bon de se laisser diriger. Le jour où on sera un peu moins bien physiquement, peut-être que ça passera un peu moins. Il faut faire un petit effort supplémentaire pour battre certaines équipes. Il y a encore des choses que nous pouvons faire beaucoup mieux mais c’est génial, il faut que ça continue. » Jusqu’à quand ?
Avec des titulaires efficaces, des remplaçants talentueux qui ne demandent qu’à apporter leur contribution, un entraîneur minutieux et un public déchaîné, cet Alterna SPVB a le potentiel pour enchaîner d’autres succès, et faire encore mieux que le début de saison 2020-2021 (3 succès). ). Et pourtant, ce n’était pas gagné d’avance compte tenu du calendrier. « C’est compliqué et avant le début du championnat, je me suis dit que ce ne serait pas si mal de gagner deux matches sur les six premiers.dit Thibaut Thoral. On a déjà trois victoires, c’est super. Cela ne pourrait pas mieux commencer. » Même si la suite ne s’annonce pas de tout repos avec trois matches en cinq jours à Sète, dimanche, contre Tourcoing, mercredi, et à Tours, vendredi. Mais il semble qu’il reste encore beaucoup à faire en Poitevins…
