Deux chanteurs de la région de Tracadie en route vers Star Académie

Philippe LeBouthillier de Pont-Landry et Randy McGraw de Tracadie font partie des 18 candidats en lice pour participer à la nouvelle saison de Star Académie en 2025.

L’équipe de la populaire émission de téléréalité musicale de TVA a dévoilé l’identité des 18 nouveaux candidats pour la prochaine saison lors d’un grand rassemblement au Centre Vidéotron de Québec. Deux Acadiens font partie de cette nouvelle cohorte. Pour Philippe LeBouthillier, c’est un rêve devenu réalité. Le chanteur de Pont-Landry (municipalité régionale de Tracadie) né en 2003, année de la victoire de Wilfred LeBouthillier à Star Académie, a grandi dans la effervescence de la Wilfredmania qui s’est ensuite emparée de la région. À la maison, toute la famille regardait le spectacle avec assiduité. Il adore le concept de cette télé-réalité.

« C’est définitivement un rêve car c’est aussi grand pour moi car j’ai grandi dans le battage médiatique de la Star Academie, mais aussi pour ma famille. Je les rends fiers en faisant cela parce qu’ils sont de très grands fans de Star Académie et je suis heureux de pouvoir leur donner ça », a-t-il déclaré en entrevue au lendemain du dévoilement des 18 candidats.

Philippe LeBouthillier est ravi de voir que deux Acadiens de la même ville sont à l’émission.

« C’est toujours amusant parce que chaque année à Star Ac, il y a toujours des gens du Nouveau-Brunswick, et cela montre qu’il y a beaucoup de talent dans notre pays.

L’auteur-compositeur-interprète de 21 ans est un habitué des concours de chant télévisés. Après un passage à La Voix Junior, il a brillé dans l’émission The Voice Kids en France en 2019, se classant dans le palmarès des quatre meilleurs chanteurs. L’artiste qui a déménagé dans la région de Montréal il y a deux ans pour poursuivre une formation postsecondaire en musique pop se sent plus en confiance face à cette nouvelle aventure télévisuelle.

« Quand on est jeune et qu’on n’a pas de formation musicale à proprement parler, on s’appuie sur son talent naturel. Mais parfois, on ne peut pas toujours compter sur cela, et maintenant j’ai plus de confiance, une base musicale plutôt que juste de la chance. […] C’est un peu ma première grande étape dans ma carrière d’adulte, c’est aussi ça la différence”, a exprimé celui qui avait tenté sa chance lors des pré-auditions en 2022.

Cette fois, il s’estime mieux préparé, laissant davantage transparaître sa vulnérabilité et ses émotions lorsqu’il chante. Il se sent à l’aise avec l’équipe et les candidats. Il se sent beaucoup moins stressé qu’à l’époque de La Voix Junior.

“C’est comme faire un peu la paix avec ma carrière dans le sens où c’est la première fois que je me sens bien avec les autres aussi, moins gêné, il y a moins de pression dans ce sens-là.”

Une expérience qu’il qualifie de magique. Les candidats ont rencontré la directrice de l’Académie Garou et les enseignants Émily Bégin, Pierre Lapointe et Véronic Dicaire.

“Ils sont si bien, professionnels, alors […] on répète des chansons ensemble, tu vois qu’ils sont prêts à nous aider […]. Ils nous connaissent tous, ils ont tous regardé nos auditions, avant même notre entrée à l’académie. Ils prennent leur métier à cœur. »

Inspiré par des artistes comme Zachary Richard, 1755 et Lisa LeBlanc, Philippe LeBouthillier entend mettre en valeur sa culture acadienne lors du spectacle.

Un nouveau chapitre

Au lendemain de la révélation des candidats, le chanteur country-rock Randy McGraw était heureux de pouvoir enfin l’annoncer au public. L’artiste qui a passé une très belle soirée espère entrer à l’Académie en janvier prochain. Le chanteur acadien qui a participé à la ronde des duels de Voix en 2023, voit son aventure à Star Académie comme un nouveau chapitre de son parcours musical. C’est l’ancienne académicienne Joannie Benoît qui l’a encouragé à déposer sa candidature.

Depuis la naissance de sa fille, le chanteur avait mis sa carrière musicale entre parenthèses pour un métier plus stable dans le domaine de la menuiserie. Le musicien de 25 ans, qui se produit professionnellement depuis son adolescence, a commencé la batterie à l’âge de 3 ans. Ses influences majeures vont de Johnny Cash à John Fogerty en passant par Elvis, Keith Urban, Marc à Paul à Jos, Salebarbes et Led Zeppelin. Bien qu’il compose principalement en anglais, il a écrit quelques pièces en français. À son arrivée à Star Académie, il se sent bien entouré par l’équipe et les autres candidats. Même s’il espère aller le plus loin possible dans l’aventure, il fait confiance à la vie et ne crée pas trop d’attentes. Être devant les caméras 24h/24 ne lui fait pas peur. Au contraire, il adore ce genre d’expérience intense.

« Je suis vraiment curieux. Et puis je suis quelqu’un qui aime aussi la discipline, donc si ça m’occupe, j’adore ça… Il va falloir que je m’habitue au pyjama », plaisante-t-il.

Du 13 au 16 janvier, le public pourra en découvrir davantage sur les candidats avec la série En route vers Star Académie. L’équipe de tournage et les professeurs se sont déplacés dans les différentes régions où vivent les candidats. Animée par Jean-Philippe Dion, la première Variétés sera diffusée en direct le 19 janvier. À la fin de cette émission, seulement 14 candidats monteront à bord du bus. Un nouveau système de vote en ligne gratuit sera mis en place.