Peut-être qu’on vous a reproché de regarder trop de sport à la télévision au lieu d’y jouer.
Au lieu de faire de l’exercice, regarder les athlètes faire de l’exercice augmente la sensation de bien-être.
Bonne pour la santé mentale, cette activité, qui peut être pratiquée depuis son canapé ou dans les tribunes d’un stade, renforce également les interactions sociales.
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Bien dans son corps, bien dans sa tête
A l’approche des Jeux Olympiques de Paris, les amateurs de sport n’ont plus à culpabiliser. Certes, regarder des événements sportifs s’accompagne souvent de mauvais comportements (sédentarité, consommation d’alcool et de malbouffe…), mais regarder des athlètes en plein exercice contribue au bien-être.
Et puis, les fans ne se gênent pas, selon l’enquête menée par Statista Consumer Insights auprès de 4 500 amateurs de sport français. Entre avril 2023 et mars 2024, 72 % d’entre eux ont suivi le football à la télévision, 39 % le rugby et 36 % le tennis. Si vous faites partie de ceux qui ne ratent jamais un match en direct, ne renoncez pas à cette bonne habitude.
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Pourquoi regarder du sport procure-t-il du plaisir ?
Une étude japonaise menée en mars 2024 par des chercheurs de l’université Waseda explore le lien entre bien-être et visionnage d’événements sportifs. Cette approche multidisciplinaire combine des analyses de données sur 20 000 résidents japonais, des questionnaires sur 208 participants et des techniques d’imagerie médicale sur quatorze participants japonais valides.
Pour le professeur Shintaro Saton, qui a dirigé l’étude, les résultats ne laissent planer aucun doute. « Pour ceux qui cherchent à améliorer leur bien-être général, regarder régulièrement des événements sportifs, en particulier des événements populaires, peut être un remède efficace », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Mais pourquoi certains sports comme le football ou le baseball procurent-ils une sensation de satiété ? L’étude japonaise a mis en lumière le rôle de la visualisation sur le cerveau. Il active les circuits de récompense, ce qui explique le plaisir et le bonheur ressentis lors de cette activité.
Grâce à l’imagerie médicale, les chercheurs ont pu constater l’impact à long terme de la pratique d’un sport. Les personnes habituées à regarder des événements sportifs ont un volume de matière grise plus important dans les régions du cerveau associées aux circuits de récompense. Cela entraîne des changements structurels bénéfiques pour la santé mentale.
Regarder du sport : un moyen de briser sa solitude ?
Au-delà des clichés du supporter, un paquet de chips ou une bière à la main, regarder des sportifs à la télévision permet de réduire le sentiment de solitude. Une étude britannique réalisée en 2022 auprès de 7 249 personnes a montré les effets positifs du visionnage. Regarder des gens faire du sport augmente le sentiment de bien-être général des individus, qui se sentent alors moins seuls. Selon les chercheurs, cet impact positif sur la santé mentale s’explique par l’augmentation des interactions sociales lors des événements sportifs et le sentiment d’appartenance, en étant fan d’un club par exemple.
Une autre étude britannique menée en 2022 auprès de 2 000 amateurs de sport corrobore ces résultats. Réalisée par OnePoll pour le compte de l’entreprise sportive anglaise Better, elle montre que soutenir une équipe ou un athlète en particulier fait du bien aux gens. 49 % des répondants se sentent bien en regardant des événements sportifs. Pour une personne sur deux, c’est un moyen de socialiser avec son entourage. 35 % utilisent le sport pour appartenir à une communauté. Le sport rassemble les gens, mais pas seulement. Pour un tiers des répondants, c’est aussi une incitation à devenir plus actif.
