Dès le jeudi 7 juin, la famille Durrell s’installera pour plusieurs soirées sur Arte, qui diffuse l’intégrale des quatre saisons de Les Durell : une famille anglaise à CorfouCette comédie familiale drôle et tendre est également disponible sur la plateforme de streaming gratuite Arte.tv jusqu’au 30 septembre 2024. La série suit les aventures de Louisa Durrell. Lourdement endettée depuis la mort de son mari, cette dernière décide de s’exiler en Grèce, sur l’île de Corfou, avec ses quatre enfants. Affranchie des coutumes de l’Angleterre des années 1930, cette joyeuse tribu côtoie les habitants rudes mais chaleureux de cette île et côtoie une faune incroyable dans ce décor paradisiaque. Keeley Hawes (Louisa Durrell, vue entre autres dans le thriller Netflix Bodyguard) et épouse dans la ville de Matthew Macfadyen, Josh O’Connor, l’acteur qui a prêté ses traits à Charles Spencer dans les saisons 3 et 4 de La CouronneAléxis Georgoúlis (Spýros Hakaiópoulos), Callum Woodhouse (Leslie Durrell), Milo Parker (Gerald Durrell) et Daisy Waterstone (Margo Durrell) figurent au casting de cette fiction également disponible sur la plateforme de streaming Arte.tv jusqu’au 30 septembre 2024.
Les Durell : Découvrez la véritable histoire de cette incroyable famille anglaise exilée en Grèce
«Vivre à Corfou, c’est comme vivre une opérette colorée et pleine d’action.« . Cette citation de Gerald Durrell est tirée de Ma famille et les autres animauxL’un des volumes de la Trilogie de Corfou, une saga littéraire dans laquelle l’écrivain raconte sa jeunesse. La série d’ITV est librement adaptée de ces romans autobiographiques. Louisa Durrell, son mari et leurs quatre enfants naissent en Inde pendant le Raj britannique. En 1928, lorsque son mari, l’ingénieur britannique Mr Durrell, décède, Louisa emmène ses trois plus jeunes enfants, Leslie, Margo et Gerald, en Angleterre où ils survivent grâce à sa maigre pension de veuve. Le fils aîné Lawrence a déjà été envoyé dans un pensionnat de l’autre côté de la Manche pour y faire ses études. En 1935, Lawrence vit à Corfou avec sa première femme Nancy (Larry est célibataire dans la série télévisée). Cette année-là, Louisa et ses enfants partent le rejoindre sur l’île.
Les Durell : La vie extraordinaire des Durrell à Corfou dans les années 1930
À Corfou, Gerald, passionné par la conservation de la nature et de la faune, a commencé à collectionner des animaux sauvages chez lui, où il a été scolarisé. Le jeune garçon trouve également un ami et un mentor en la personne du médecin, scientifique, poète et philosophe grec Théodore Stéphanides. Ils ont exploré l’île ensemble, accompagnés de la jeune fille de Théodore, Alexia (qui n’apparaît pas dans la série). Bien que Larry et sa femme aient d’abord vécu avec toute la famille dans leur maison à Kontokali, en 1936, le jeune couple a déménagé dans un petit village de pêcheurs. Larry se lia plus tard d’amitié avec l’écrivain Henry Miller, qui vint lui rendre visite en 1939. Le premier roman de Larry, Joueur de flûte des amoureux, a été publié en 1935. Il s’inspire de son expérience d’enfance en Inde britannique, de la perte d’un parent et de ses difficultés d’intégration lorsqu’il a été envoyé à l’école en Angleterre. Dans ce roman il évoque également la découverte de la sexualité et la vie amoureuse de son personnage. Ce roman semi-autobiographique a été décevant et bien accueilli, recevant des critiques mitigées.
Les Durell : Qu’est-il arrivé aux Durrells après la guerre ?
Les Durrells arrivèrent en 1935 et restèrent à Corfou jusqu’en 1939, date à laquelle le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale força la plupart des membres de la famille à retourner en Angleterre. Lorsque la guerre éclata, Louisa quitta l’île avec Gerry et Leslie. Larry et sa femme restèrent en Grèce et durent fuir avec leur jeune fille en Égypte après la chute du pays en juin 1941. Larry devint diplomate et écrivain, se maria quatre fois et vécut dans le monde entier. Son œuvre la plus célèbre est Le Quatuor d’Alexandrie, une série de romans se déroulant en Égypte. Comme Gerald, il écrivit également sur son séjour à Corfou, avec moins de succès. Il termina sa vie à Sommières, en France, où il mourut en novembre 1990.
Margo est également restée à Corfou, occupant un cottage avec des amis. Elle a entamé une relation amoureuse avec un pilote de la RAF, a déménagé avec lui en Afrique du Sud et l’a épousé en 1940. Ils y sont restés pendant toute la durée de la guerre, puis ont déménagé à Bournemouth et ont eu deux enfants avant de divorcer.
Gerry est devenu un naturaliste, un défenseur de l’environnement et un auteur très apprécié. De retour en Angleterre, il a travaillé dans un aquarium et une animalerie et, bien qu’il ait été appelé au service militaire en 1943, il a été dispensé de service pour raisons médicales. Après la guerre, il a occupé un poste de gardien au zoo de Whipsnade et a entrepris de nombreuses excursions à travers le monde pour ramener des animaux exotiques au Royaume-Uni. Gerry a fondé le Durrell Wildlife Conservation Trust, qui a été dirigé par sa seconde épouse, Lee McGeorge Durrell, après sa mort en 1995.
