On ne connaît pas encore la durée de l’absence de Patrik Laine, mais selon les rumeurs qui circulent actuellement, le numéro 92 devrait se retrouver sur le banc de touche pendant au moins quatre mois. Nous sommes tous conscients qu’il sera absent pendant une longue période, ce qui nous amène à spéculer sur quel soldat campera sur sa voie pendant qu’il guérit cette vilaine blessure au genou.
Des noms circulent, comme la possibilité d’introduire à la hâte Ivan Demidov dans le milieu bleu-blanc-rouge. Ceux qui prient le Seigneur pour qu’un tel portrait émerge doivent désormais l’oublier. Les candidats logiques, à mes yeux, restent Josh Anderson, Joel Armia et Joshua Roy. Anderson et Armia tirent depuis la droite, mais cette facette leur profitera-t-elle vraiment ?
Pas forcément puisque les deux vétérans restent des points d’interrogation. Armia est très énigmatique, tandis que le numéro 17 semble toujours explorer pour mettre la main sur sa confiance. Depuis le début des matchs préparatoires, son jeu n’a pas convaincu. Il semble avoir repris là où il s’était arrêté dans le calendrier 2023-24.
Dans le cas de Joshua Roy, un gaucher qui évolue sur le flanc droit, il possède les qualités offensives nécessaires pour s’imposer sur une deuxième unité. Il a un sens raffiné du hockey, de la vitesse et une envie de s’imposer comme une pièce maîtresse sur l’échiquier montréalais. Selon moi, le joueur de 21 ans est le premier candidat que Martin St-Louis doit tester pour compléter Kirby Dach et Alex Newhook.
À moins que le entraîneur se tourne vers Alex Barré-Boulet, qui est un non-conformiste impérial, du moins c’est ce qu’il est et ce qu’il a été à des niveaux inférieurs. Mine de rien, Barré-Boulet peut se mettre quelques instants une boussole dans l’oeil, ce qui pourrait le mener à une audition en deuxième ligne.
Non, aucune de ces options n’arrive à la hauteur de Patrik Laine, mais les Canadiens devront composer avec les éléments qui se trouvent devant eux…
