“Ne me dites pas que ce n’est pas vrai”, dit le personnage de Camille Chamoux dans Terminal, sitcom co-écrite et réalisée par Jamel Debbouze ce lundi sur Canal+. Quiconque a vécu la fin des années 1990 a généralement la « référence » en tête. Le clin d’oeil fait évidemment référence à la réplique culte du personnage de Jamel dans la comédie déjantée Hhébergé sur Netflix depuis 2019.
Cette fois, le groupe d’humoristes quitte les couloirs de l’hôpital où travaillait le professeur Strauss, un chirurgien fou connu pour tuer ses patients, et arrive avec une nouvelle équipe dans un terminal d’aéroport où volent les blagues absurdes. Quatre raisons d’apprécier (ou pas) cette comédie de 12 épisodes en forme de madeleine de l’humour de Proust.
Le retour du duo de choc
Plus de vingt ans après, Jamel Debbouze et Ramzy Bedia n’ont pas pris une ride, ou presque. Stars de la sitcom hospitalière, le duo infernal – qui a perdu en chemin son troisième acolyte Eric Judor – a troqué ses costumes de standardiste et de brancardier pour celui de chef de la sécurité, pour le premier, et de pilote de ligne incompétent, pour le deuxième. Nous ne sommes pas trop dépaysés dans ce nouveau décor. Le public regoûte les ingrédients qui ont fait le succès de H : la comédie de situation surréaliste et le phrasé caractéristique du couple avec Jamel qui exagère ses difficultés de prononciation (« Je suis diçu ») et ses erreurs d’expression (« les mains derrière les bras »). Près de trois décennies plus tard, on retrouve avec bonheur les deux comédiens dans leur costume de perdant écervelé.
Un line-up de stars du stand-up
Le succès phénoménal de H créé des étoiles. Eric, Ramzy et Jamel, qui pouvaient à peine payer leur essence avant de tourner dans la série de Canal+, ont terminé la quatrième saison au volant de voitures de luxe. Le duo fougueux des années 1990 a désormais franchi le cap du quart de siècle et passe le relais à la nouvelle garde des stand-uppers. Des visages connus de la scène comique et du cinéma débarquent dans la clique des breles : Tristan Lopin, chef de cabine, Brahim Bouhlel (de Valide), à titre de délégué syndical, Camille Chamoux (La flamme), en tant qu’hôtesse de l’air, et Doully, en tant que patron de la compagnie aérienne Flywingz. L’équipe d’acteurs et d’auteurs ressent un peu moins de testostérone qu’au moment de H et cela s’affiche à l’écran. Les personnages féminins gagnent en complexité et les plaisanteries s’affranchissent de leurs connotations misogynes.
Une sitcom à l’ancienne
Nerdy ou retour du cool ? Terminalcomme H, reprend les codes historiques de la sitcom anglo-saxonne : un décor unique, des épisodes d’une vingtaine de minutes et un tournage devant un public dont les rires peuvent être captés. Un procédé un peu dépassé en France qui fait davantage référence aux programmes bas de gamme des années 1990 d’AB Productions (Hélène et les garçons, Premiers baisers…) que des travaux de qualité. A l’inverse, les Etats-Unis ont fait de la sitcom un genre d’excellence avec de grandes œuvres comme Seinfeld, Amis, Le bureau ou, plus récemment, Parcs et loisirs Et Le bon endroit. Quelques instants de grâce plus tard, Terminal fait disparaître l’arrière-goût d’anachronisme donné par les rires du public. Comme son prédécesseur, une grande liberté était offerte aux acteurs exaltés par l’ambiance du huis clos.
Vannes surréalistes
Les blagues de H sont restés, pour certains, dans les annales. L’imitation mythique de l’éléphant par le professeur Strauss est par exemple inoubliable. Certaines situations proposées par Terminal ont un réel potentiel. « Les textes étaient écrits directement mais laissaient place à l’improvisation des comédiens, alimentée par l’enthousiasme du public », explique les co-auteurs Jamel Debbouze et Mohamed Hamidi. Et la magie opère toujours. Le meilleur de la folie des années 1990 souffle à travers cette sitcom.
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