Pourquoi les articles tristes sont-ils si populaires ?

Les gens disent qu’ils ne recherchent pas la tristesse, mais leurs habitudes en ligne disent le contraire, comme en témoigne la popularité de tout contenu triste sur les plateformes en ligne. Pourquoi une telle popularité ?

Que vous fassiez partie d’une campagne de désinformation sponsorisée, qu’un créateur de contenu tente de créer un battage médiatique ou qu’une entreprise tente de commercialiser un produit, il existe un moyen éprouvé de gagner des abonnés ou de l’argent en ligne : susciter une émotion chez le destinataire.

Les plateformes de médias sociaux ont longtemps été critiquées pour avoir encouragé les créateurs de contenu à susciter des émotions chez leurs abonnés.

Cependant, ces critiques se concentrent généralement sur le type de contenu qui vise à inciter les gens à s’engager dans un message, communément appelé « incitation à la colère ».

Ce type de contenu a fait l’objet d’un examen et d’une analyse intenses, et a même été mis en cause dans la polarisation politique de ces dernières années, mais la colère n’est pas la seule émotion qui incite les utilisateurs à s’intéresser à un message en le commentant ou en le repostant.

Internet regorge de ce que certains appellent du « contenu mélancolique ». Beaucoup ne s’en rendent peut-être pas compte, mais la réalité est que certains des contenus en ligne les plus populaires sont déprimants et tristes.

Certains créateurs de contenu se filment en train de pleurer et les escrocs attirent leurs victimes avec des récits de malheur.

En 2024, les créateurs de contenu sur TikTok ont ​​récolté des centaines de millions de vues en utilisant un genre vidéo déprimant appelé « Korkor ».

La tristesse est un sentiment que les gens peuvent penser vouloir éviter, mais étonnamment, les messages tristes, sombres et même déprimants sont plus populaires auprès des gens et plus attrayants pour les algorithmes.

Le succès de cet « appât du chagrin » peut nous apprendre beaucoup de choses sur Internet et sur nous-mêmes.

Soma Basu, journaliste d’investigation et chercheuse à l’Université de Tampere en Finlande, étudie comment les messages, qu’il s’agisse de fichiers audio ou de vidéos numériques, deviennent viraux en ligne.

« Les spectacles qui contiennent une quelconque forme d’émotion forte – qu’il s’agisse de colère, de tristesse, de dégoût ou même d’un sentiment d’impuissance – ne doivent pas être considérés comme un divertissement de masse. Le rire aide à attirer les téléspectateurs.

Les créateurs de contenu savent que leur public fait défiler un nombre infini de vidéos en temps réel et peut être distrait par l’une d’entre elles.

Pour garder leur public engagé, les créateurs de contenu ont recours à un appel émotionnel clair et urgent, selon Soma, qui estime que les images de tristesse, en particulier, ont le pouvoir de briser les barrières entre le public et le public. contenu, créant ainsi un type particulier de connexion.

Le traitement des griefs ne signifie pas toujours que le créateur de contenu doit avoir l’air triste. Une autre forme de règlement des griefs est populaire sur Instagram et TikTok, avec des chats dessinés par l’IA rencontrant des destins tragiques, par exemple.

Pour séduire la tristesse, il n’est pas nécessaire de dépeindre de véritables émotions humaines.

Au printemps 2024, les murs Facebook étaient dominés par des images créées grâce à l’intelligence artificielle. Ces images représentaient des anciens combattants blessés et des enfants privés de leurs parents, et les publications contenant ces images sont rapidement devenues les publications les plus engagées sur Facebook, selon les chercheurs.

Que ce soit réel ou non, les gens aiment laisser libre cours à leurs émotions.

Les chercheurs analysent les contenus en ligne chargés d’émotion, qu’il s’agisse de fausses nouvelles ou de mèmes.

Ils mettent en corrélation le succès du contenu avec les objectifs des plateformes de médias sociaux pour maximiser l’engagement avec ce contenu.

Les algorithmes de ces plateformes recherchent les articles avec le taux d’engagement le plus élevé, mesuré par le temps passé à consulter les articles, à les commenter et à les partager avec d’autres utilisateurs.

Il est logique que les internautes, les cinéphiles et les rats de bibliothèque soient plus susceptibles de s’intéresser à des contenus tristes et émotionnels. Des algorithmes détectent ce contenu et récompensent leurs créateurs.

Sur les principales plateformes de médias sociaux, les créateurs de contenu sont payés en fonction de l’engagement du public envers leurs publications.

La meilleure façon d’atteindre les téléspectateurs est de plaire aux algorithmes. C’est pourquoi les créateurs de contenu essaient de découvrir ce que les algorithmes aiment et produisent ensuite du contenu en conséquence.

Nina Lutz explique : « Je ne pense pas que ce soit une stratégie de séduction. Je ne pense pas qu’il s’agisse simplement d’interagir avec le contenu ; cela peut parfois être un lieu de rencontre pour des personnes partageant des intérêts et des expériences communes. »

Sur TikTok, certains comptes publient des photos en noir et blanc de lampadaires accompagnées de légendes déprimantes. Ces comptes reçoivent des millions de vues.

Certains comptes indiquent que « les propriétaires peuvent être contactés si nécessaire ».

Nina souligne que l’utilisation des médias sociaux comme espace de discussion est une vieille tradition : « Les gens cherchent à se connecter même dans des espaces non traditionnels. »

Alors que les gens ont tendance à parler de leur vie personnelle dans les commentaires de vidéos tristes, les yeux des censeurs et des algorithmes se tournent vers eux.

Selon Soma Basu, journaliste d’investigation et chercheuse, ce type d’interaction est particulièrement utile dans les sociétés qui considèrent la tristesse comme honteuse.

Soma a étudié un type particulier de vidéo déprimante sur les plateformes de médias sociaux indiennes.

Sur ces plateformes, elle est tombée sur des « vidéos de gémissements », dans lesquelles un créateur de contenu bougeait ses lèvres en synchronisation avec la bande originale d’un film ou d’une chanson republiée sur TikTok.

Ce type de contenu était populaire en Inde avant l’interdiction de TikTok en 2020.

En raison du succès de ce type de contenu, il est possible de trouver des vidéos qui apprennent aux créateurs de contenu à pleurer.

Après l’interdiction de TikTok, de nombreux créateurs de ce type de contenu populaire se sont tournés vers Instagram.

Selon Soma, les vidéos qui pleurent « sont populaires parce qu’elles ne sont pas conformes aux normes acceptées par la société ».

« Regarder des gens exprimer des émotions privées qu’ils ont rarement partagées avec qui que ce soit déclenche une sorte de curiosité numérique et de voyeurisme de la part du public, ainsi qu’un sens du spectacle de la part des créateurs de contenu », explique M. Soma.