Un collectionneur privé franco-américain de Los Angeles a pu sauver des œuvres du peintre français Antoine Watteau (1684-1721) des incendies en Californie. Ils sont attendus au château de Chantilly, au nord de Paris, pour une exposition, a indiqué le musée mercredi 22 janvier.
Ce collectionneur bien connu du musée du château de Chantilly, Lionel Sauvage, devait prêter ces “des dessins et quelques peintures” dans le cadre d’une exposition sur Les mondes de Watteauprévue du 8 mars au 15 juin, a indiqué à l’AFP Mathieu Deldicque, directeur de l’établissement.
Alors que des incendies menaçaient la zone où se trouve sa maison de Los Angeles, il a réussi à sauver ces trésors “en les enfermant dans une cave” et arroser sa propriété, a-t-il rapporté.
“Il a fait construire une cave hermétique pour les protéger” du feu ou de l’eau, a expliqué Mathieu Deldicque. « Il puisait l’eau de sa piscine pour arroser autour de sa maison » avec un tuyau d’arrosage, a-t-il déclaré, soulignant que leur destruction “cela aurait été une perte importante pour l’histoire de l’art” voiture “Watteau n’a pas eu une très longue carrière.”
Les œuvres, dont il n’a pas souhaité préciser le nombre exact, sont attendues « probablement début février » au musée Condé au château de Chantilly qui abrite les collections du duc d’Aumale.
-Les collections du musée comprennent déjà un ensemble de dix œuvres d’Antoine Watteau, six dessins et quatre peintures. Il s’agit de la deuxième collection publique la plus importante de Watteau, après celle du Louvre, selon le directeur.
L’exposition présentera de nombreuses œuvres inédites, certaines récemment découvertes et d’autres conservées dans des collections privées en Europe ou aux États-Unis.
Elle vise à explorer les univers et les thématiques qui ont intéressé le peintre comme les soirées de gala, l’altérité, les modèles noirs, selon Mathieu Deldicque, conservateur général aux côtés de deux commissaires scientifiques, Axel Moulinier, docteur en histoire de l’art, et Baptiste Roelly, conservateur à le Petit Palais-musée des Beaux-Arts de la ville de Paris.
Une exposition dédiée au mystérieux Gilles ou Pierrot de Watteau, récemment restauré, est en cours au Musée du Louvre jusqu’au 3 février.
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