Nouvelle avancée scientifique en géologie avec un élément capable de transporter l’or dans le magma : le soufre.
L’Université de Genève (UNIGE) a récemment démontré que le disulfure (HS-) joue un rôle crucial dans transport d’or dans les fluides magmatiques, ce qui implique (même si des études restent à mener) que la présence de soufre en grande quantité pourrait potentiellement conduire à la découverte de gisements d’or !
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Des scientifiques révèlent le rôle des fluides magmatiques dans le transport de métaux comme l’or ou le cuivre
Les fluides magmatiques, libérés par les magmas remontant vers la surface de la Terre, sont essentiels au transport des métaux précieux comme l’or et le cuivre. Ces fluides sont principalement constitués d’eau mais contiennent également des éléments volatils tels que le soufre et le chlore, qui facilitent l’extraction de ces métaux de la masse fondue de silicates.
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La complexité du soufre et ses multiples formes
Le soufre, qui peut facilement être réduit ou oxydé, joue un rôle clé dans la liaison avec les métaux. Les recherches actuelles de l’UNIGE ont déterminé que le disulfure est la forme prédominante de soufre dans les fluides magmatiques et est responsable du transport de l’or, contrairement aux hypothèses précédentes qui favorisaient les radicaux soufrés S3-.
Révolution méthodologique dans les études des fluides magmatiques
Pour parvenir à ces conclusions, l’équipe de l’UNIGE a utilisé une capsule en or scellée contenant un liquide simulant un fluide magmatique, placée dans un autoclave pour simuler les conditions de pression et de température des magmas de la croûte supérieure terrestre. Cette configuration a permis un contrôle flexible des conditions redox, une avancée notable par rapport aux méthodes précédentes.
Analyses spectroscopiques avancées
Les expériences ont capturé des micro-gouttelettes de fluide magmatique synthétique dans des cylindres de quartz, similaires à celles trouvées dans la nature. Ces échantillons ont été analysés par spectroscopie Raman, permettant l’identification de formes de soufre à des températures allant jusqu’à 875°C, typiques des magmas naturels.
Implications pour l’exploration minérale
Les résultats obtenus mettent en lumière les processus par lesquels se forment les gisements de métaux précieux, ouvrant de nouvelles perspectives pour l’exploration de l’or et du cuivre, essentiels pour de nombreux secteurs industriels. Cette découverte pourrait non seulement améliorer l’efficacité de l’exploration pour extraire les métaux précieux, mais également approfondir notre compréhension de la dynamique interne de la Terre.
Conclusion et perspectives futures
L’étude de l’UNIGE marque une étape importante dans la compréhension du transport des métaux par les fluides magmatiques, en clarifiant les conditions de formation des gisements de métaux précieux. Les techniques ont ouvert des voies prometteuses pour la recherche géologique future et pourraient transformer radicalement les stratégies d’exploration des ressources naturelles.
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Cet article explore les découvertes révolutionnaires de l’Université de Genève concernant le rôle du disulfure dans le transport de l’or par les fluides magmatiques. En utilisant des méthodes de pointe pour simuler et analyser les interactions chimiques dans des conditions extrêmes, cette recherche met en lumière des aspects auparavant mal compris des processus géologiques profonds, avec des implications importantes pour l’exploration minérale et la compréhension scientifique de la formation. gisements de métaux précieux.
Source :
Stefan Farsang, Zoltán Zajacz. Soufre espèces et transport de l’or dans les fluides magmatiques d’arc. Géosciences de la nature, 2024 ; DOI : 10.1038/s41561-024-01601-3
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