F1. Laurent Mekies reconnaît un week-end “frustrant” à Singapour

C’était un secret de Polichinelle à son arrivée dans les rues de Singapour : ce serait le 257e et dernier Grand Prix de la carrière de Daniel Ricciardo en Formule 1. Les signes étaient nombreux mais officiellement rien n’était enregistré et surtout rien n’était annoncé. Cependant, quelques jours plus tard, la nouvelle a finalement été rendue publique et l’Australien a disparu des radars par une porte dérobée.

Laurent Mekies, le manager des Racing Bulls, a admis ce week-end à Austin que cela avait généré de la frustration au sein de l’équipe, même si les deux parties l’avaient prévu avant le week-end : «C’était frustrant. Et oui, tu as raison, ce n’était pas idéal de passer le week-end comme ça. Tout d’abord pour lui sur le plan professionnel et personnel mais aussi pour toute l’équipe qui l’entoure. Daniele le savait. En fait, nous avons eu des discussions avant le week-end. Pour différentes raisons, nous avons choisi, ensemble, d’aborder ce week-end sans l’annoncer. Et à partir de là, il a fallu faire avec. C’est une décision que, avec le recul, nous aurions pu prendre ou non différemment, mais c’est quelque chose que l’équipe et le pilote ont accepté de faire. »

Cependant, le Français n’a pas manqué de souligner qu’après l’annonce officielle de nombreux adieux ont été publiés par une grande partie du paddock, témoignant du caractère unique de Mister Smile : « Il a reçu tellement d’amour de partout dans le sport. Cela montre qu’il est plus grand qu’un simple pilote de Formule 1.”

Il se concentre désormais sur le développement de son nouveau pilote, Liam Lawson. Même si débuter un week-end en format Sprint n’est pas le plus évident, les circonstances font que le Néo-Zélandais subit moins de pression : « Nous avons dû modifier son groupe motopropulseur. Cela réduit donc la puissance car il est très difficile de marquer des points de loin sur la grille. Liam va donc pouvoir mettre à profit tout le week-end pour reprendre des forces et être prêt pour le Mexique. »

Cela sera nécessaire étant donné que les Racing Bulls sont engagés dans une bataille directe avec Haas et Williams pour la sixième place du championnat : « Pour le moment, Haas et Williams sont plus rapides que nous. Nous sommes donc en position défensive. » Il a ensuite reconnu que des améliorations étaient encore nécessaires pour espérer conserver les trois points d’avance sur Haas d’ici la fin de la saison.

De notre envoyé spécial à Austin

Vous pouvez ajouter Motors Inside à vos sources préférées sur Google Actualités.