essentiel
Nacer Chahat est ingénieur de la NASA au Jet Propulsion Laboratory, en Californie. À 37 ans, il vient de recevoir un prix du président américain Joe Biden. Une consécration pour ceux qui ont grandi en agen.
“Excusez-moi pour le retard, j’étais un rendez-vous avec Space X …” Cette phrase semble folle, mais c’est la vie quotidienne que Nacer Chahat, ingénieur de télécommunications à la NASA, vit. Originaire d’agen, il a été l’un des 400 gagnants à avoir reçu, le 14 janvier, le prix du début du début de la carrière pour les scientifiques et les ingénieurs (Pecase) de Joe Biden, ancien président des États-Unis. Il s’agit de la plus haute distinction décernée par le gouvernement américain aux scientifiques et aux ingénieurs au début de leur carrière.
Passé par le collège thréophile-de-viauet The Palissy High School
“Au cours des quatre dernières années, il n’y a que dix personnes de la NASA qui ont été élues”, a déclaré Nacer Chahat, qui avait déjà reçu, en 2021, le prix de l’IEEE pour sa contribution aux antennes CubeSat et spatial pour les missions interplanétaires. Une consécration pour celle qui «n’a pas imaginé un jour travailler pour la NASA. »»
Passé par le collège thréophile-de-viau au passage d’agen puis par la Lycée Bernard-Palissy à Agen, le passionné des mathématiques est diplômé de la School of Engineers de Rennes. Il a ensuite effectué une thèse à l’Institut d’électronique et de technologies numériques. C’est grâce à son directeur de recherche qui «avait des contacts avec la NASA», qu’il a ensuite pu rejoindre il y a onze ans, l’un des prestigieux centres de l’American Space Agency, le Jet Propulsion Laboratory (JPL).
Depuis Pasadena, en Californie, le chercheur de 37 ans a développé de nouvelles technologies qui permettent aux scientifiques de faire progresser la recherche dans l’espace.
Il a notamment travaillé sur Ingenuity, le premier appareil motorisé à avoir fait un vol sur une autre planète, intégré par le Rover Perseverance pendant la mission mars 2020. «J’ai dû développer des outils pour pouvoir planifier chaque vol de l’hélicoptère et m’assurer que cela Il ne se perd pas. Cela a fonctionné, car il a survécu à plus de 70 vols pendant deux ans et demi », explique l’ingénieur.
Il a ensuite collaboré avec le National Center for Spatial Studies (CNES) et Thalès en France dans le cadre du projet SWOT, une mission d’observation spatiale de la Terre dont l’objectif est de sonder les eaux de surface et de mesurer les changements dans l’élévation de la surface des lacs , rivières, rivières, chars et océans.
Avec le JPL, l’ingénieur travaille actuellement sur le développement de radars pour atterrir à la surface de la lune et sur Mars, l’American Company Space X, fondée par Elon Musk.
Un voyage qui oblige le respect et que Nacer Chahat accorde en partie à Pierre Roudanès, haut classement du judo français qui était son professeur à l’école de judo dans le passage du passage. «C’est lui qui m’a appris la force mentale. Je l’ai vu la dernière fois que je suis retourné à Agen il y a deux ans. Ce fut un moment très fort. Il était tellement heureux de me revoir et fier de ma carrière. Je lui ai dit que c’était probablement grâce à lui, car c’est cette force mentale qui m’a permis de ne jamais abandonner. »»
Un autre chiffre comptait également beaucoup pour lui, le docteur Firouz, l’un des anciens directeurs du DPL, décédé en 2023. «Lorsque j’ai reçu ce prix, c’est la première personne à laquelle j’ai pensé. C’était l’un de mes mentors, il m’a beaucoup aidé, dit le scientifique. Quand certaines personnes doutaient, il leur a dit: «Oh, ne t’inquiète pas, je connais bien Nacer. S’il dit qu’il y arrivera, il y arrivera. Cela m’a beaucoup aidé. »»
Mais c’est surtout ses parents, immigrants algériens, que Nacer Chahat remercie avant tout. «Ils ont donné énormément, sacrifié pour que mes frères et mes sœurs réussissent. »»
Fier d’être arrivé là-bas aujourd’hui – mais tout en montrant une grande modestie – l’ingénieur né à Angers souhaite encourager les jeunes à voir grand. «Souvent, nous transmettons l’idée que les gens qui travaillent à la NASA sont des génies. C’est dommage, car cela donne aux jeunes l’impression que ce n’est pas à leur portée. Bien que ce soit mal. »»
Un beau message d’espoir pour tous les lot-ot-Garonnais qui rêvent, comme Nacer Chahat, d’atteindre les étoiles.
Belgique
