L’Atletico Madrid a fait preuve d’une résilience remarquable en battant le Bayer Leverkusen lors d’une rencontre passionnante en Ligue des champions, malgré le fait qu’il ait joué à dix pendant une grande partie du match. Après avoir encaissé un but de la tête de Piero Hincapie en première mi-temps, l’Atletico a réussi à réaliser un retour en force grâce à un superbe doublé de Julian Alvarez, scellant une victoire âprement disputée.
L’entraîneur de l’Atlético, Diego Simeone, a exprimé sa joie après le match : “C’était un match qui restera sûrement dans la mémoire de ceux qui l’ont vu pendant très, très longtemps. » Il a souligné l’importance de cette victoire en ajoutant : « Je suis heureux de la joie que toutes les personnes présentes au stade ont pu emporter avec elles. Ils rentrèrent chez eux après avoir passé de bons moments ensemble. »
Cette victoire marque le 16e succès de l’Atletico lors de ses 17 derniers matches de compétition et le propulse à la troisième place de son classement de groupe avec 15 points. Ils sont à trois points du FC Barcelone et à six du leader du groupe, Liverpool, qui a déjà validé sa qualification pour les phases éliminatoires.
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Leverkusen, qui avait connu une impressionnante séquence de 11 victoires consécutives avant cette rencontre, occupe actuellement la sixième place avec 13 points, restant en lice pour une qualification directe.
-En repensant au match, Simeone a admis que son équipe avait eu du mal au début, mais avait réussi à reprendre le contrôle. « L’équipe n’a pas bien commencé ; ils étaient simplement meilleurs que nous. Ils n’ont pas créé beaucoup d’occasions de but, mais une équipe a joué et l’autre n’a pas pu entrer dans le match », a-t-il noté, ajoutant que les ajustements effectués à mi-temps avaient été cruciaux pour le renversement. « Nous avons joué courageusement avec un homme à terre, faisant preuve d’intelligence, gagnant des mètres sur le terrain et profitant de tout ce qui pouvait jouer en notre faveur. »
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L’entraîneur de l’Atletico a particulièrement félicité Alvarez, qui a rejoint le club pour environ 75 millions d’euros, plus 20 millions de bonus potentiels, lors du mercato estival. « Quand on pense à Julian, on attendait ça. C’est un joueur de très haut niveau… Un footballeur d’aujourd’hui qui a un avenir encore meilleur devant lui”, a déclaré Simeone. Il espère développer davantage les talents d’Alvarez et déclare : “Je n’ai aucun doute qu’au fil des années, il occupera une place particulière au sein du club.” »
