Issu de la deuxième division portugaise il y a deux ans et demi, Alexsandro s’est imposé comme un solide défenseur dans le duel, audacieux dans la passe et « guerrier » au point de devenir l’un des piliers du LOSC, qui se rend à Anfield pour défier. Liverpool ce mardi (21h00).
D’une favela de Rio de Janeiro aux stars de Ligue des championsl’histoire deAlexsandro Víctor de Souza Ribeiro a tout du conte de fée que le football moderne permet d’écrire.
Le personnage principal est un grand et fort défenseur central (1,91 mètre, 92 kilos) âgé de 25 ans qui n’a cessé de progresser jusqu’à former la charnière centrale inamovible de l’équipe. Lille avec Bafode Diakité.
Sous les ordres de Bruno Génésiole natif de Rio a pris une toute autre dimension en réalisant des performances majeures sur la plus grande scène européenne, face au Réal Madrid (1-0) notamment, tout en restant solide en Ligue 1.
“Le nouveau staff qui nous a pris en charge nous a permis de progresser sur de nouveaux points, et tout le monde l’a remarqué : ils ont atteint un niveau affolant, que ce soit à la reprise ou dans les duels”merveilles Bafode Diakité. « J’essaie d’apprendre de lui. Nous progressons bien, je suis content d’être avec lui !
Une maison pour sa famille
Alexandre L’a souvent répété depuis son arrivée dans le Nord en juillet 2022 : il vient de loin. D’une enfance passée avec ses quatre frères dans la pauvreté des bidonvilles, où il collectait des déchets plastiques pour les recycler et les revendre, jusqu’à la deuxième division portugaise avec Chavesil a appris très tôt à travailler dur.
Jusqu’à pouvoir parvenir à un “rêve”: « abrite ta famille ». « Ils sont confortablement installés dans une maison que j’ai pu leur proposer »a-t-il révélé en décembre 2023.
« Quand je suis arrivé à Lille, j’avais une appréhension, car je viens du championnat portugais »dit-il. « Au fil des mois, dans ma progression, dans mon travail et dans mon abnégation au quotidien, je sens que je suis plus important au sein du club. C’est ce qui me rend très fier.
-La saison dernière, sous les ordres de Paulo Fonseca, Alexandre s’est parfois rendu coupable de moments d’inattention, d’erreurs de jugement ou encore de maladresses qui ont terni des performances par ailleurs encourageantes.
Depuis, “il a mûri”observer Lucas Chevalier. “Au début, cela peut sembler un pari, mais c’est devenu un élément très important pour l’équipe”souligne le gardien international français. « Évidemment, il y a toujours des choses à corriger, mais il a évolué techniquement, et dans sa sérénité aussi.
« Il faut qu’il gagne en concentration »
Très timide dans son expression médiatique, Alexandre impose au motif de Ligue 1 et de Ligue des championsoù sa rage de gagner est contagieuse au sein d’une équipe qui reste sur 21 matches sans défaite, un record dans l’histoire du club nordiste.
« Il a ce côté très guerrier, quand il faut garder le résultat, aller au combatcommentaires Chevalier. C’est une énergie qu’il dégage, et ça donne de la force à tout le monde, même si parfois il va se montrer approximatif et envoyer des ballons en touche. J’aime ça!”
Lucas Chevalier on en rit, mais ce n’est sans doute pas le cas de tous les supporters du Stade Pierre-Mauroy, qui Alexandre donne des sueurs froides par certaines relances dangereuses, notamment un face à face Bon Samedi (2-1). Le signe d’une marge de progression supplémentaire.
« Il coche beaucoup de cases dans ce qu’on recherche aujourd’hui chez un défenseur central : il est bon de la tête, va très vite, est très agressif dans les duels et il est capable de faire sortir les ballons soit par des passes qui cassent les lignes, soit par son maniement du ballonle complimente Bruno Génésio. Je pense qu’il a besoin de gagner encore plus de concentration, dans l’analyse de certaines situations, pour être encore plus efficace.
Comme tous ses coéquipiers, Alexandre est aujourd’hui confronté à l’un des plus grands défis de sa carrière : affronter Liverpoolqui domine son championnat et l’Europe, à Anfield. Lille aura vraiment besoin de son “guerrier”.
