Contraint à l’abandon ce lundi après trois sets bouclés au tie-break des huitièmes de finale de l’Open d’Australie, Gaël Monfils (41e mondial) a déclaré après son élimination face à Ben Shelton (20e) qu’il “avait tout donné”, ou voire « même trop donné ».
Question : Qu’est-ce qui vous a fait abandonner au début du quatrième set ?
Réponse : « À un moment donné, dans le troisième set (après avoir cassé Shelton, NDLR)Je sentais que j’avais franchi une limite physique, j’étais rôti. Je me suis assis, je me suis dit que si j’arrivais à jouer ce jeu de service, à tenir ce break, derrière, il (allait) devoir jouer l’expérience. Évidemment, je n’y suis pas parvenu. En fait, le chef le veut, mais (…) à un moment donné, je n’ai plus 20 ans, bien sûr. Il y a un instant, wow ! Trop physique pour que je continue à le suivre comme ça. Alors j’ai commencé à jouer différemment. Mais en Grand Chelem, c’est super dur. Et après, Ben reste quand même 20ème mondial, donc c’est trop dur (…) Donc, derrière, ça a été très long. (Mais) j’en suis sorti super heureux.
Q : Donc votre adversaire vous a fait craquer physiquement ?
-R : « J’ai tout donné. Franchement, j’ai tout donné. Je ne pouvais pas donner plus. J’en ai même trop donné. J’étais plat. Eh bien, c’est quelqu’un que j’apprécie beaucoup. Si on est dans cet état, c’est parce que l’autre a rendu le match vraiment dur et il a réussi à plus que m’épuiser. Alors un grand bravo à lui. Je pense que le public, ils ont aussi vu que c’était un bon match et je pense qu’ils ont vu que j’étais à bout de souffle depuis longtemps.
Q : Dans quelle mesure votre séquence de huit victoires consécutives a-t-elle eu des conséquences physiques ?
A : « Déjà, j’étais un peu plus fatigué aujourd’hui (Lundi, NDLR). Je sentais qu’aujourd’hui c’était un peu plus dur. C’était très lourd, donc je me suis dit j’espère qu’on va bien servir tous les deux, qu’il n’y aura pas trop d’échanges et que ça ira. En fait, nous avons bien servi, mais il y a quand même eu des échanges. Déjà, je me disais le plan, ça ne démarre pas bien. Petit à petit, je trouve ça long et surtout je trouve qu’il a bien joué tactiquement. Il m’a joué de bonnes gilets assez haut, tu vois, il a bien joué, il a bien servi. J’ai quand même dû utiliser beaucoup de ressources pour le restituer. J’ai aussi mis beaucoup d’efforts sur mes jambes pour essayer de revenir le plus possible. Alors, petit à petit, son jeu m’a épuisé.
