Saquon Barkley et les Eagles de Philadelphie sont retournés en enfance dimanche après-midi et ils ont eu beaucoup de plaisir à jouer dans la neige.
Barkley a totalisé 232 verges pour montrer aux Eagles la route vers le championnat national. Philadelphie a signé une victoire 28-22 contre les Rams de Los Angeles pour revenir en finale d’association, face aux Commanders de Washington, qui ont battu les Lions de Détroit samedi.
Les Aigles et les Commandants se sont départagés les honneurs des deux duels cette saison. Washington a remporté le dernier match 36-33 le 22 décembre.
Barkley a réussi deux touchés au sol lors de la victoire, sur des distances de 62 et 78 verges. Il a terminé la rencontre avec 205 yards au sol ainsi que 27 yards dans les airs. Barkley a établi un record dans l’histoire des Eagles pour le plus grand nombre de verges au sol lors d’un match éliminatoire. Il a battu la marque de Steve Van Buren de 196 yards, qui remontait à 1949.
La dernière fois que les Eagles ont atteint le championnat national, ils ont battu les 49ers de San Francisco pour rejoindre les Chiefs de Kansas City au Super Bowl. Les Eagles n’ont cependant pas réussi à battre le score de Patrick Mahomes.
Le quart-arrière des Eagles, Jalen Hurts, a complété 15 passes pour 128 verges et effectué six courses pour 71 verges. Il a également inscrit un touchdown au sol.
Les Rams ont fait peur aux Eagles en fin de match. Menés de 13 points, ils ont réduit l’écart avec un touché, puis sont revenus à l’intérieur de la ligne des 20 verges dans les deux dernières minutes. La défense des Eagles a cependant tenu le coup.
Kyren Williams a connu un match solide avec 106 verges au sol. Tyler Higbee et Colby Parkinson ont marqué les touchés des Rams sur les passes de Matthew Stafford. Ce dernier a également récolté 324 yards de gains aériens, sur 26 passes réussies.
Le spectacle Barkley
Le jeu au sol des Eagles a été explosif dès le premier quart et c’est Hurts qui a mené l’attaque. Alors que les Eagles étaient au milieu de terrain, ils ont simulé une course vers la gauche avec Barkley et Hurts a plutôt gardé le ballon pour courir vers sa droite. Le quarterback a d’abord échappé à deux plaqués sur la ligne de mêlée, avant de foncer sur 44 yards pour un touchdown, même s’il était poursuivi par cinq joueurs des Rams. Jake Elliott a cependant raté la conversion.
Cependant, les Rams ont réagi rapidement. Un entraînement de 13 jeux s’est terminé par un touché de Higbee, qui a accepté une courte passe de quatre mètres juste à l’intérieur de la zone des buts pour donner à Los Angeles une avance de 7-6.
L’excellent jeu au sol des Eagles a encore une fois permis à Philadelphie d’ajouter des points au tableau juste avant la fin du premier quart-temps. Un bon travail de la ligne offensive a créé un écart pour Barkley et il a couru 62 verges pour remettre les Eagles en avant 13-7.
-Les deux touchés au sol des Eagles ont ensuite été marqués sur deux points totalisant 106 verges.
Dame Nature a réagi dès le début du deuxième quart-temps avec de la neige et les attaques des deux équipes ont semblé affectées puisqu’aucun autre touchdown n’a été inscrit avant la mi-temps. À mi-chemin du match, Philadelphie menait 13-10. Jalen fait mal
De plus, à la fin du deuxième quart-temps, Barkley semblait blessé après un gain de passe de 16 verges. Barkley s’est tenu sur la touche et les caméras ont montré son poignet enregistré par un thérapeute.
Philadelphie a encore une fois retenu son souffle au troisième quart-temps et cette fois, c’est Hurts qui a inquiété. À court d’options, le quarterback a été plaqué par deux joueurs et sa jambe gauche s’est pliée d’une manière qui s’est avérée particulièrement douloureuse. Les Eagles ont porté le score à 16-13 en leur faveur grâce à un placement sur la même séquence et Hurts s’est brièvement rendu à la tente médicale, avant de revenir au match.
Visiblement toujours gêné physiquement, Hurts a pris un sack dans sa zone des buts quelques minutes plus tard, permettant aux Rams d’ajouter deux points au tableau pour réduire l’écart à 16-15 avec un quart à jouer.
La défense des Eagles s’est ensuite illustrée dès le début du quatrième quart-temps. Jalen Carter a frappé le ballon lors d’une course de Kyren Williams pour provoquer un échappé, qui a été récupéré par les Eagles.
Philadelphie a pensé à marquer un touché à deux reprises, mais la décision a été annulée à chaque fois – la première fois parce que Barkley était à court, la seconde à cause d’un penalty. Les Eagles se sont donc contentés d’un field goal pour porter leur avance à 19-15.
La même histoire s’est écrite quelques instants plus tard. Les Eagles ont récupéré le ballon après un échappé forcé, puis en ont profité pour marquer un autre field goal.
Avec moins de cinq minutes à jouer au quatrième quart, Barkley a porté un gros coup aux Rams en effectuant à nouveau une course spectaculaire pour un touché. Barkley a évité les plaqués avec de jolis changements de direction pour terminer son parcours 78 mètres plus loin, portant le score à 28-15.
Mais le sentiment d’urgence s’est installé à Los Angeles et Stafford était à son meilleur. Le quart-arrière a complété six passes en 108 secondes et a lancé une passe de touché à Parkinson pour réduire l’avance à 28-22.
Les Rams sont revenus sur le territoire des Eagles en fin de match, mais un sac du quart-arrière de Carter et une passe manquée de Stafford ont mis fin aux espoirs des Rams.
