Dans un remaniement majeur, Red Bull a présenté Liam Lawson, 22 ans, comme coéquipier de Max Verstappen pour la saison 2025 de Formule 1, en remplacement de Sergio Perez. Bien que le rookie néo-zélandais soit confronté à un formidable défi face au dominant Néerlandais, il est présenté comme la future star de Red Bull.
Une relève de la garde
La décision de Red Bull de remplacer Perez signale une nouvelle direction pour l’équipe. Malgré plusieurs saisons avec l’équipe autrichienne, Perez a eu du mal à égaler la domination de Verstappen, terminant avec un incroyable retard de 280 points en 2024.
Rencontrez Liam Lawson, un jeune talent affamé et prometteur qui a déjà attiré l’attention avec ses performances dans les programmes juniors de Red Bull. Pour Lawson, il ne s’agit pas seulement d’une promotion ; c’est une chance de consolider sa place parmi l’élite de la Formule 1.
“Liam n’est pas seulement un remplaçant”, a expliqué un initié de Red Bull. “Cela fait partie de la stratégie à long terme de l’équipe, en particulier si Verstappen décide de quitter la F1 à l’avenir.”
L’ombre de Verstappen
La première saison de Lawson s’accompagne de la tâche peu enviable de partager un garage avec Max Verstappen, un pilote qui a anéanti ses coéquipiers ces dernières années. En tant que numéro un incontesté de Red Bull, Verstappen a toute la confiance de l’équipe, et rien n’indique que la dynamique va changer en 2025.
Cependant, l’arrivée de Lawson n’a pas pour but de perpétuer la dynamique de « numéro deux » qui a tourmenté ses prédécesseurs. Red Bull considère Lawson comme un futur leader, pas seulement comme un pilote de soutien.
-“L’accent sera naturellement mis sur Verstappen, mais Lawson aura l’occasion de faire ses preuves”, déclare Helmut Marko. “Il est jeune, talentueux et capable de piloter devant.”
Une opportunité à fort enjeu
La première année de Lawson en Formule 1 ne sera pas une promenade de santé. Red Bull est notoirement un environnement à haute pression, et la domination de Verstappen signifie que Lawson doit immédiatement relever le défi. Cependant, la volonté de Red Bull d’investir dans Lawson suggère qu’ils le considèrent comme un héritier potentiel de Verstappen, qui a fait allusion à une éventuelle sortie anticipée du sport.
Le succès de Lawson dépend de deux facteurs clés :
- Rester cohérent sous pression : Éviter les erreurs et rester proche de Verstappen sera crucial.
- Impressionnez l’équipe : Lawson doit faire preuve d’adaptabilité et de résilience, des traits que Red Bull valorise chez un futur leader potentiel.
La route à suivre
Alors que Verstappen reste le pilier de l’équipe, l’investissement de Red Bull dans Liam Lawson indique un changement vers la préparation d’une ère post-Verstappen. Si le pilote néo-zélandais parvient à réaliser de solides performances et à montrer son potentiel lors de sa première saison, il pourrait bien devenir la solution à long terme de Red Bull au départ inévitable de leur superstar.
“La route ne sera pas facile”, a commenté un analyste de la F1. “Mais si Lawson peut prospérer dans l’ombre de Verstappen, Red Bull aura peut-être trouvé sa prochaine grande star.”
