Audi a officiellement pris le contrôle total de l’équipe Sauber de Formule 1, consolidant ainsi son entrée tant attendue dans le sport avant la saison 2026. L’acquisition de Sauber Holding AG par le constructeur automobile allemand, d’une valeur estimée à 600 millions d’euros, marque une étape audacieuse vers le sommet du sport automobile et signale une nouvelle ère pour l’équipe basée en Suisse.
La feuille de route d’Audi vers la domination de la F1
Initialement prévue sous la forme d’une acquisition de 75 % du capital, Audi a révélé en mars 2024 qu’elle achèterait plutôt l’intégralité des opérations de Sauber. En janvier 2025, l’accord a été finalisé, Audi détenant désormais 100 % de Sauber Holding AG. Ce rachat s’aligne sur les changements réglementaires à venir en 2026, où Audi ambitionne de s’imposer comme un redoutable concurrent en Formule 1.
Un porte-parole d’Audi a confirmé cette étape importante en déclarant :
« La clôture a été finalisée en janvier, comme prévu. Audi est désormais propriétaire à 100 % de Sauber Holding AG, la société mère de l’équipe.
La transformation de l’équipe est soutenue par un investissement important de la Qatar Investment Authority (QIA), qui a acquis une participation minoritaire de 30 % dans Sauber Holding AG en novembre 2024, renforçant ainsi le soutien financier et stratégique d’Audi.
Dernière saison de Sauber : une campagne de transition
La saison 2025 de Sauber, la dernière sous son nom actuel, mettra en vedette un tout nouvel équipage de pilotes. Le vétéran Nico Hulkenberg apporte son expérience, tandis que le champion en titre de Formule 2 Gabriel Bortoleto injecte de jeunes talents et du potentiel.
Jonathan Wheatley, directeur de l’équipe et ancien directeur sportif de Red Bull, devrait jouer un rôle clé dans la transition d’Audi. L’arrivée de Wheatley a été accélérée, le leader expérimenté devant prendre les rênes d’ici le Grand Prix du Japon. Pendant ce temps, Mattia Binotto, COO et CTO de Sauber, supervisera les opérations de l’équipe lors des Grands Prix d’Australie et de Chine.
-Relève de la garde : les adieux émotionnels d’Alunni Bravi
Le départ d’Alessandro Alunni Bravi, représentant de l’équipe et directeur général de Sauber, marque la fin d’une époque. Ayant rejoint Sauber en 2017, Alunni Bravi a guidé l’équipe à travers des moments difficiles et transformateurs, en étant le visage public depuis le départ de Frédéric Vasseur pour Ferrari en 2023.
En réfléchissant à son départ, Alunni Bravi a déclaré :
« Cette équipe est une famille et a un brillant avenir. Depuis mon arrivée en 2017, j’ai vu cette équipe grandir et changer au-delà de ce que l’on aurait pu imaginer. Alors que je passe à un nouveau projet, je tiens à remercier Finn Rausing et tous ceux qui m’ont accordé autant de confiance.
Binotto a salué les contributions d’Alunni Bravi, déclarant :
« Alessandro a joué un large éventail de rôles au sein de l’équipe, la guidant à travers des moments à la fois difficiles et passionnants. L’ensemble de l’entreprise le remercie pour son énergie et sa contribution et lui souhaite le meilleur pour l’avenir.
En regardant vers 2026
Le rachat complet de Sauber par Audi ouvre la voie à son entrée en Formule 1 en 2026, avec des aspirations audacieuses pour défier les puissances traditionnelles du sport. Forte d’installations de pointe, d’un soutien financier substantiel et d’une vision claire de l’avenir, Audi se prépare à avoir un impact significatif dans le cadre de la nouvelle réglementation.
La saison 2025 servira de porte d’entrée à l’ère Audi, Sauber visant à clôturer son chapitre sur une note positive tout en posant les bases de sa transformation en l’un des nouveaux challengers les plus attendus de la F1.
