L’adolescent américain inspiré Learner Tien a survécu à Daniil Medvedev, triple finaliste de l’Open d’Australie, pour atteindre le troisième tour avec un score de 6-3, 7-6(4), 6-7(8), 1-6, 7-6(7). ). ) victoire dans une épopée de fin de soirée jeudi.
Les espoirs du qualifié Tien ont semblé s’estomper après que Medvedev, cinquième tête de série, ait sauvé une balle de match avec un as dans le tie-break du troisième set alors que le Russe revenait en force après deux sets d’avance pour organiser un match décisif à la Margaret Court Arena.
Cependant, le gaucher de 19 ans a puisé dans ses dernières réserves d’énergie et a produit un tennis éblouissant pour créer le plus gros choc jamais vu à Melbourne et devenir le plus jeune Américain à atteindre le troisième tour de l’Open d’Australie depuis Pete Sampras. l’a fait à l’âge de 18 ans en 1990.
“Je veux dire, j’espérais vraiment que ça ne se terminerait pas dans un cinquième set”, a déclaré Tien, né en Californie de parents vietnamiens, à la foule qui est restée pour le point culminant du combat à quatre. heures et 49 minutes qui se sont terminées vers 3 heures du matin « En tout cas, j’étais vraiment content d’avoir gagné. Je sais que j’ai rendu la tâche beaucoup plus difficile que cela n’aurait pu l’être. Mais tu sais, ça n’a pas d’importance. »
Tien avait perdu au premier tour lors de ses trois premières participations au Grand Chelem, mais a marqué ses débuts à l’Open d’Australie en battant Camilo Ugo Carabelli en cinq sets pour aligner un affrontement avec Medvedev.
Il a remporté cinq matchs successifs pour remporter le premier set 3-1 et a fait preuve d’une conscience tactique et d’une précision clinique incroyables en gardant un Medvedev plutôt passif à fond lors d’un deuxième set jonché de breaks. service.
Tien n’a pas réussi à clôturer le set en servant à 6-5, mais a arraché le tie-break avec un coup droit glacé gagnant.
-Cela a semblé être un moment charnière lorsque Medvedev a remporté le troisième set et a accéléré dans le quatrième, Tien semblant finalement souffrir physiquement.
Medvedev semblait être clairement le favori avant la finale, mais le numéro 121 mondial Tien a courageusement affronté le Russe dans une série d’échanges exténuants qui sont devenus de plus en plus intenses.
Après un bref retard dû à la pluie à 5-5, l’ancien champion de l’US Open Medvedev a servi pour le match à 6-5 mais Tien a refusé de partir et s’est retiré pour envoyer le match dans une pause du premier à 10.
Une fois de plus, il semblait que Medvedev survivrait pour se battre un autre jour alors qu’il menait 6-4, mais l’intrépide Tien a remporté six des sept derniers points, assurant une victoire mémorable sur sa première balle de match alors qu’un Medvedev fatigué effectuait un long retour.
Chez les femmes, Jasmine Paolini, finaliste de Roland-Garros et de Wimbledon l’année dernière, a battu la Mexicaine Renata Zarazua 6-2, 6-3 pour accéder au troisième tour, où l’Italienne, quatrième tête de série, affrontera l’Ukrainienne Elina Svitolina, 28e tête de série.
Elena Rybakina a éliminé une autre adolescente de l’Open d’Australie après que la sixième tête de série ait surmonté une oscillation du deuxième set pour battre la wildcard américaine Iva Jovic 6-0, 6-3.