Ski alpin – Coupe du monde. Dans son royaume de Cortina, le couronnement de la reine Lindsey Vonn ?

Ski alpin – Coupe du monde. Dans son royaume de Cortina, le couronnement de la reine Lindsey Vonn ?
Ski alpin – Coupe du monde. Dans son royaume de Cortina, le couronnement de la reine Lindsey Vonn ?

Il ne manque plus qu’un podium à Lindsey Vonn, de retour à 40 ans en Coupe du monde après six ans de retraite, pour couronner son incroyable retour. Cortina d’Ampezzo, où elle a si souvent brillé, pourrait le lui offrir ce week-end.

Parmi ses 82 succès sur le circuit mondial, Lindsey Vonn en a conquis 12 dans la station huppée des Dolomites. Si elle a fait encore mieux à Lake Louise, au Canada, avec 18 victoires, l’Américaine a longtemps été sans rivale sur le Olympie des Tofane en réussissant par exemple le doublé super-G-descente la même année à trois reprises (2010, 2015, 2016).

Il faut dire que la quadruple lauréate du gros globe connaît bien la piste qui accueillera les épreuves de ski alpin féminin des JO 2026 (6-22 février 2026), avec pas moins de 44 départs entre 2002 et 2019 pour un record de 20 podiums et seulement cinq abandons.

Il n’est donc pas étonnant que la « Reine Lindsey » se soit réjouie à la fin de l’étape de Sankt Anton (Autriche) de retrouver sa chère Olympie des Tofanequi ne lui a cependant offert aucun cadeau pour leurs retrouvailles avec une chute, sans gravité, lors du premier entraînement jeudi. “J’ai une grande confiance en Cortina, j’espère pouvoir tout mettre en place là-bas”, a-t-elle espéré.

Au pied du podium à Sankt Anton

Son retour à la compétition, avec son genou droit partiellement remplacé par une prothèse en titane, est déjà une réussite et ses résultats ont fait taire les sceptiques.

Quatorzième pour la première course de sa deuxième carrière lors du super-G de Saint-Moritz (Suisse) fin décembre, elle a terminé le week-end dernier 6e de la descente de Sankt Anton avant de faire encore mieux le lendemain avec sa 4ème place en super-G.

“Je suis dans une bonne dynamique pour arriver à Cortina, je me sens vraiment en confiance”, analysait le week-end dernier le champion olympique de descente 2010. « Il ne me reste plus qu’à atteindre les derniers 10 à 15 % qui me manquent et que je sais pouvoir atteindre », a-t-elle prévenu.

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Mais, quelle que soit Lindsey Vonn, elle n’est pas à l’abri d’une mauvaise surprise à Cortina, comme le lui a rappelé sa chute de jeudi, qui l’a secouée mais ne lui a pas fait mal. Parce que ceci Olympie des Tofane ne pardonne aucune erreur : c’est l’une des pistes les plus redoutées du circuit féminin, un long toboggan de 2 260 mètres qui ne laisse aucun répit avec des portions à 65 %.

Le cauchemar de 2024

Il y a tout juste un an, la scène de Cortina s’est transformée en cauchemar avec des chutes en pagaillenotamment pour l’Américaine Mikaela Shiffrin, absente cette année, et de graves blessures, synonymes de fin de saison pour les Suissesses Corinne Sutter et Joana Hählen.

En 2022, peu avant les JO de Pékin, l’Italienne Sofia Goggia a elle aussi subi de plein fouet la colère des Tofane et s’en relève avec une grave entorse au genou gauche, ce qui ne l’empêche pas d’être vice-championne olympique de descente quelques semaines plus tard.

L’Italienne, déjà trois podiums dont une victoire (super-G de Beaver Creek) après sa double fracture du tibia l’hiver dernier, peut viser une quatrième victoire en descente samedi, comme l’indique son meilleur temps lors de la deuxième séance d’entraînement vendredimais elle subit tout de même un double abandon à Sankt Anton.

La vitesse est en plein essor avec l’émergence de nouveaux noms, comme le suisse Malorie Blanc et l’Américaine Lauren Macugaquand ce n’est pas l’Italienne Federica Brignone qui à 34 ans s’offre son premier succès en descente.

 
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