Gaël Monfils est en forme olympique. Le Français, vainqueur d’Auckland juste avant le premier Grand Chelem de la saison, s’est qualifié avec brio jusqu’au troisième tour de l’Open d’Australie après des succès face à Mpetshi Perricard puis Altmaier.
Le joueur de 38 ans a vécu un test majeur pour une place en huitièmes de finale face à Taylor Fritz, numéro 4 mondial.
L’Américain s’est montré impressionnant depuis le début de ce tournoi, ne perdant que huit matchs courts avant d’accéder au troisième tour contre Brooksby et Garin.
Fritz a également été dans la continuité de ses deux premiers matches et a remporté le premier set. Mais Monfils, décidément infatigable, a trouvé les ressources pour enflammer la Margaret Court Arena.
Le Français, impressionnant au service (23 aces, sept blanchissages et quatre balles de break sauvées), a fini par renverser la situation pour s’imposer en quatre sets (3-6, 7-5, 7-6, 6-4 en 3h08).
-Il se qualifie pour les huitièmes de finale de l’Open d’Australie pour la 6ème fois de sa carrière et affrontera au prochain tour le vainqueur de l’opposition entre Ben Shelton et Lorenzo Musetti.
Il s’agit de la deuxième victoire en Grand Chelem contre un joueur du top 5 pour Gaël Monfils, qui avait battu David Ferrer en huitièmes de finale à Roland-Garros en 2011.
C’est sa huitième victoire consécutive et il n’a perdu qu’une seule fois cette saison, contre Djokovic à Brisbane. Il tentera d’atteindre les quarts de finale à Melbourne pour la troisième fois après 2016 et 2022.
