Double vainqueur de l’Open d’Australie (2019 et 2021), la Japonaise Naomi Osaka (51e) a abandonné vendredi au 3e tour à Melbourne après avoir perdu le premier set au tie-break face à la Suissesse Belinda Bencic (294e).
Il s’agit de son deuxième forfait en quelques jours, après avoir jeté l’éponge début janvier en finale du tournoi d’Auckland face à la Danoise Clara Tauson (42e), en raison d’une blessure à l’abdomen.
Elle a déclaré en conférence de presse d’après-match qu’elle souffrait des mêmes maux.
Depuis le début du tournoi, « Nous avons aussi fait tout ce que nous pouvions, chaque jour et jusqu’au bout de la nuit. Donc les journées étaient très longues pour moi”a-t-elle ajouté, précisant que“après mon dernier match, la situation a empiré”.
« J’ai une histoire depuis que je suis adolescente. Au moins une fois par an, j’ai des douleurs abdominales »a-t-elle poursuivi en attribuant ce problème à son service « assez explosif ».
-De retour sur le circuit début 2024, après une longue pause où elle a donné naissance à une fille, Osaka a disputé vendredi un troisième tour d’un Grand Chelem pour la première fois depuis 2022, déjà à l’Open d’Australie.
Bencic, ancienne 4e médaillée d’or mondiale aux Jeux de Tokyo en 2021, est revenue sur le circuit en octobre après avoir également donné naissance à une fille.
Elle affrontera en huitièmes de finale la gagnante du duel entre la N.3 mondiale Coco Gauff (3e) et la Canadienne Leylah Fernandez (29e), prévu à 19h00 à Melbourne (08h00 GMT).
