Steve Borthwick affirme qu’il n’est pas distrait par son rôle actuel et qu’il n’a reçu aucune directive de ses supérieurs en difficulté concernant l’atteinte d’objectifs ou de réductions budgétaires.
« À ce stade, avant le début du tournoi, pourquoi ne devrions-nous pas aborder chaque match avec l’envie de le gagner ? a-t-il déclaré à la presse.
“C’est ce que tous les fans anglais attendent de moi et des joueurs, et c’est ce que nous attendons de nous-mêmes.”
« Depuis que j’ai pris ce poste il y a deux ans, j’ai toujours eu le soutien de la RFU dans nos ambitions. »
“Notre priorité est le Tournoi des Six Nations à venir et la manière dont nous obtiendrons les performances et les résultats que nous espérons.”
Borthwick a souligné tout au long de l’automne que l’équipe progressait, s’améliorait et développait son identité, mais il a opéré un changement majeur avant le championnat, Maro Itoje prenant le poste de capitaine à Jamie George.
Cette décision est logique : Itoje, quatre ans plus jeune que George, s’intègre parfaitement dans l’équipe et devrait disputer tous les matches.
Cependant, George est l’un des membres les plus appréciés de l’équipe et a dirigé le groupe avec beaucoup de classe, tant sur le terrain qu’en dehors. C’est un choix audacieux.
Il y aura également des changements stratégiques.
L’ancien entraîneur adjoint Felix Jones a rejoint l’équipe d’Afrique du Sud il y a un an et a introduit une défense de style « blitz » inspirée des Springboks.
Juste au moment où cela semblait porter ses fruits, Jones a brusquement démissionné.
En conséquence, la défense a été chaotique cet automne, même si Borthwick a également évoqué le nombre d’écarts défensifs concédés par l’Angleterre cet été contre la Nouvelle-Zélande lorsque Jones était en service.
“Pour être très clair, nous sommes une équipe axée sur la vitesse de ligne”, a déclaré Borthwick.
«Je veux que l’équipe sorte du rang et mette la pression sur l’adversaire. Y aura-t-il de légères modifications et ajustements ? Oui. Il y aura des changements de poste qui seront un peu différents.
Cependant, avec le ballon, Borthwick a promis de conserver le même style de jeu.
Après avoir peu joué en 2023, l’Angleterre a ouvert le jeu en 2024, Borthwick s’engageant à conserver un style offensif en 2025.
“C’est une équipe qui a évolué au cours de la dernière année et qui continue de le faire”, a-t-il ajouté.
“Je pense que ce que les supporters anglais veulent voir, c’est que l’équipe d’Angleterre continue de jouer avec rythme et de mettre le ballon en jeu, car c’est ce qui les fait réagir.”
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