Le Grand Prix La Marseillaise prépare son retour

Elle est attendue, comme chaque année, par les passionnés de Cyclisme de France et de Navarre, comme le coup d’envoi de la saison européenne. Le Grand Prix de Marseille – La Marseillaise, 47^e du nom, prendra ses quartiers le dimanche 2 février, avec un départ fictif donné, comme en 2024, près de l’Estaque, prélude au « vrai » coup d’envoi, 7,8 km plus loin, à Septèmes-les-Vallées.

Les coureurs s’élanceront ensuite pour 164 km serpentant à travers les massifs montagneux des Bouches-du-Rhône, gravissant, pêle-mêle, le Pas de la Couelle, le Col de l’Espigoullier, la Côte des Crêtes – les trois difficultés répertoriées. pour le prix de la montagne – et bien sûr, le Col de la Gineste, dernière ascension au programme. L’arrivée se fera du côté de Luminy », une première depuis 2009 » précise Vincent Didelot, co-animateur du Grand Prix aux côtés de l’illustre Daniel Mangeas – voix de l’événement, mais aussi du Tour de France depuis plus de 40 ans – dont il prend définitivement la relève.

Un départ au nord de Marseille, une arrivée au sud donc, » un grand succès de l’édition 2024, reconduite cette année, qui fédère la ville », se réjouit Didelot, qui apprécie également le déroulement de cette épreuve classée en catégorie 1.1 (3^e dans le monde) par l’Union Cycliste Internationale (UCI) : « Il y a toujours de l’excitation avant la première de la saison. Désormais, les gens ne viennent plus pour participer, mais pour inscrire leur nom sur la liste. »

Cette progression se voulait particulièrement tangible lors de la précédente édition. En commençant au niveau du public : « Environ 1,7 millions de téléspectateurs en 59 paie, welcomes Pierre Guille, president of the Grand Prix de Marseille- La Marseillaise. Sur les réseaux sociaux, nous sommes arrivés à 9 millions de personnes. » Des chiffres qui ont convaincu Ici la Provence radio et télévision (anciennement France 3 régions et Bleu de France), pour lancer » un dispositif exceptionnel, avec diffusion radio dès le matin, et TV dès 15h », explique son directeur, Samuel Peltier.

Autre marqueur de cette réussite : la course a été lauréate du Challenge des Jeux Français du Cyclisme, décerné à la compétition la plus engagée dans le recyclage du vélo et la transmission des valeurs du cyclisme.

Cette année, l’aspect sécurité a fait l’objet d’une attention particulière : « Organiser une course sur route, c’est compliquéaffirms Pierre Guille. Nous n’avons pas le droit à l’erreur. C’est pourquoi nous avons recruté un commissaire UCI, Sven Calus, comme directeur de course, et Jonathan Birou, pompier spécialisé dans les événements sportifs, comme directeur de la sécurité. La sécurité du public et des coureurs est notre priorité. »

Des coureurs parmi lesquels plusieurs favoris se dégagent. Le Luxembourgeois Kévin Geniets, évidemment, vainqueur l’an dernier, candidat à sa propre succession. Également cités par les organisateurs : Kévin Vauquelin, 3^e en 2024, espoir du cyclisme français et vainqueur d’étape du Tour de France, le champion olympique de l’omnium Benjamin Thomas, ou encore l’espoir champion du monde de contre-la-montre 2023, le jeune australien de l’équipe AG2R – Decathlon Oscar Chamberlain (19 ans). Du beau monde dont la présence doit cependant être définitivement confirmée dans les prochains jours.