Aaron Gordon est revenu sur les terrains ce dimanche après avoir raté 9 matchs de suite. Utilisé en sortie de banc dans un premier temps, l’attaquant puissant devrait rapidement se faire une place dans le cinq de départ… au détriment de Russell Westbrook ?
Il est temps de faire des choix judicieux pour Michael Malone. Avec le retour d’Aaron Gordon, le coach des Nuggets retrouve un membre important du groupe. Limité dans le temps de jeu et utilisé avec le banc face aux Mavs ce dimanche, Aaron Gordon devrait monter en puissance lors des prochains matches et surtout retrouver une place de titulaire aux côtés de Nikola Jokic dans la raquette. Qui dit nouveau titulaire à intégrer dit autre titulaire à reléguer sur le banc. Mais qui ?
Nikola Jokic et Jamal Murray sont évidemment intouchables, on imagine d’ailleurs mal Michael Porter Jr. sortir du banc. Restent donc les deux options Westbrook et Braun.
Russell Westbrook, une dynamique tonitruante en tant que titulaire
Si l’on prend la composition des Nuggets en début de saison, la logique serait que Brodie revienne sur le banc pour diriger les remplaçants avec Aaron Gordon qui revient comme attaquant de puissance, Porter Jr. en 3 et Christian Braun en 2. Sauf que beaucoup de choses ont changé depuis la reprise. Utilisé d’abord avec la réserve, Westbrook a profité des blessures pour s’assurer une place de titulaire et la mayonnaise a très bien pris pour Denver.
Très proche de Nikola Jokic, et en pleine forme dans cette nouvelle année civile, Russell Westbrook brille de mille feux. Au cours des quatre derniers matchs, Westbrook a récolté en moyenne 23 points, un peu moins de 8 passes décisives et 9 rebonds, avec plus de 50 % de tirs.
Nous constatons également que le temps passé par West Beast avec les titulaires a donné des résultats concrets cette saison. Avec Russell Westbrook comme sixième homme, Denver affiche un bilan de 10 victoires pour 11 défaites. Quand Brodie débute en revanche, ce bilan s’élève à 13 victoires pour 4 défaites. Un écart trop grand pour être une simple coïncidence.
Christian Braun, le choix par élimination ?
Si la greffe avec Westbrook est si bonne, alors Christian Braun semble le candidat idéal à envoyer sur le banc pour Malone. Titulaire toute la saison, celui qui cumule titres universitaires et NBA a montré des progrès certains. Le renvoyer sur le banc serait plus un choix nécessaire qu’un véritable déclassement, lui qui a rarement déçu cette année.
Michael Malone a néanmoins plusieurs cordes à son arc et peut jauger la forme de son équipe en fonction de ses choix futurs. Si Braun part avec la deuxième unité et que la dynamique est perturbée, il sera toujours possible de mettre Westbrook avec les remplaçants. Cela semble toutefois le bon choix à faire pour le moment compte tenu des bons résultats et de la forme du duo Westbrook – Jokic.
