Météo à Melbourne et héritage du tennis libanais

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Pour les premiers jours de l’événement, orages et éclairs ont marqué les débuts, tandis que des duels palpitants se déroulaient sous les toits et qu’une star de l’édition 2024 commençait son voyage.

Il y a encore du tennis à venir, mais voici ce qui s’est passé pendant votre sommeil.

Et les terrains d’entraînement dans tout ça ?

Durant les premières heures de cette première journée, les terrains d’entraînement ont été particulièrement animés.

Avec un programme relativement peu attrayant, les fans se sont rassemblés sur les courts extérieurs pour apercevoir certains de leurs joueurs préférés. Lorsque les matches ont débuté sur les petits courts à 11h00 et sur les courts principaux à 11h30, les tribunes des courts 16 et 17 étaient remplies de supporters assistant à des échanges à faible enjeu.

Le local Alex de Minaur et le finaliste de l’année dernière Daniil Medvedev se sont affrontés sur le court 17, tandis que Jasmine Paolini et Sara Errani s’entraînaient sur le court 16. Carlos Alcaraz, Novak Djokovic et Jannik Sinner devaient également monter sur scène dans l’heure suivante, avec Iga Swiatek. qui aura bientôt une place sur le court 10.

Une atmosphère palpable régnait.

“C’est une excellente occasion de voir ce qui se passe dans les coulisses”, a déclaré George, 29 ans, de Melbourne, soulignant qu’une partie de l’attrait consistait à regarder les plus grands joueurs en action. .

“Je ne quitterai pas cette région de sitôt”, a déclaré Emmanuel, 25 ans, qui travaille pour le ministère de la Santé, impatient de voir Alcaraz en action. Deux amis néerlandais, Davie, 22 ans, et Wouter, 23 ans, en voyage en Australie, avaient des billets pour la Rod Laver Arena mais ont décidé de laisser leurs sièges vides pour l’instant, préférant suivre De Minaur et Medvedev avant d’espérer voir Alcaraz.

Sarah, la gestionnaire de patrimoine de Melbourne, qui assistait au tournoi avec son mari et ses enfants, avait également des billets pour la Rod Laver Arena, mais pour l’instant, elle et sa famille profitaient de la séance de De Minaur avec Medvedev. Elle a constaté que l’ambiance était celle d’un vrai match, et les cris accompagnant un échange particulièrement intense attestaient de l’engagement des supporters présents.

Tout cela illustre qu’à l’Open d’Australie et à l’US Open en particulier, il se passe bien plus que de simples matches. Il y a de la musique, des animations, et même un espace bar sur le Court 16 qui donne à l’événement une ambiance festive autant qu’un spectacle de tennis.

Compte tenu de l’horaire léger et de la pluie qui a interrompu les matchs de midi jusqu’à environ 18h30, tout le monde avait besoin d’un petit coup de pouce. La popularité de ces courts extérieurs a également souligné l’attrait des grandes stars, dont les entraînements étaient tout aussi captivants que les matchs se déroulant ailleurs à Melbourne Park.

Charlie Eccleshare

Combien d’autres jalons pour le tennis libanais de la part de Hady Habib ?

Les joueurs de tennis rêvent de beaucoup de choses, mais il n’y a peut-être rien de plus souhaitable que de se qualifier pour son premier Grand Chelem, suivi d’une victoire dans ce même tournoi.

Pour Hady Habib, 26 ans, l’Open d’Australie est le lieu où ces rêves ont pris forme – mais il a également porté avec lui les espoirs de tout un pays.

Habib, qui a représenté le Liban aux Jeux olympiques de Paris 2024, est devenu cette semaine le premier joueur libanais à se qualifier pour un Grand Chelem à l’ère Open. Et maintenant, il est le premier Libanais à remporter un match dans un tournoi majeur, après avoir battu Bu Yunchaokete 7-6(4), 6-4, 7-6(8).

Des drapeaux libanais ornaient le court 13 et Habib en brandissait un en signe de victoire. Avec cette victoire historique, il jette son dévolu sur son prochain objectif.

“Je pense que ce serait mieux si je jouais sur un terrain plus grand”, a-t-il déclaré lors de sa conférence de presse.

« Pour que davantage de Libanais puissent venir me voir jouer. »

James Hansen

Des matchs marquants malgré la tempête ?

Alors que la pluie tombait toujours et que la séance de jour se terminait à la Margaret Court Arena, il y a eu un moment où l’action de l’Open d’Australie s’est résumée à Casper Ruud contre Jaume Munar et Kei Nishikori contre Thiago Monteiro.

Heureusement, ces deux matches se sont soldés par des combats en cinq sets, offrant un peu de spectacle au milieu d’un après-midi où la pluie menaçait de ternir l’ambiance du « happy slam ».

Sur la Rod Laver Arena, Ruud a réussi à s’imposer 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1 contre Munar, un spécialiste de la terre battue qui l’avait déjà battu lors de leur unique rencontre précédente sur dur.

De son côté, Nishikori a fait ce qu’il fait depuis une décennie, s’accrochant à son adversaire pour l’emporter en cinq sets. Sa victoire 4-6, 6-7 (4), 7-5, 6-2, 6-3 marque 29 victoires contre 8 défaites en cinq sets, et 8-1 à l’Open d’Australie. Nishikori a eu 19 balles de break, mais Monteiro a réussi à en sauver 14 avec des services impressionnants et a eu deux balles de match qu’il n’a pas pu convertir.

Pour Ruud, cette victoire le maintient sur la bonne voie pour dépasser le record établi par son père et entraîneur Christian à Melbourne. Ce dernier a atteint le quatrième tour, que Casper a également réussi, mais n’est jamais allé plus loin.

“J’ai obtenu de bien meilleurs résultats dans la plupart des autres tournois, donc c’est en quelque sorte le dernier qui reste”, a déclaré Casper sur le terrain.

“J’espère pouvoir dépasser ce chiffre un jour, mais je suis heureux qu’il ait au moins un record dans la famille.”

On n’a pas demandé son avis au doyen Ruud.

Charlie Eccleshare

Quelles sont les limites pour Mirra Andreeva ?

L’évolution continue de Mirra Andreeva constitue aujourd’hui l’une des grandes histoires du tennis.

Deux ans auparavant, elle avait fait sensation à l’Open de Madrid en éliminant les joueurs du top 30, en admirant Andy Murray et en exprimant son enthousiasme sur les réseaux sociaux. Depuis, Andreeva, qui a passé son enfance en Sibérie avant de s’installer à Sotchi, puis en France, a mûri et affiné son jeu sur le terrain. Même si elle n’est pas imposante, la certitude de ses tirs et sa détermination grandissante dépassent de loin ses 17 ans.

Tout cela a été visible dimanche alors qu’elle a surmonté un début lent pour battre la Tchèque Marie Bouzkova, 6-3, 6-3, dans une victoire qui semblait étrangement routinière et attendue, même si Andreeva, classée 14e, n’est que 17e. ans. Andreeva a toujours su s’affirmer là où d’autres auraient pu hésiter.

Personne n’oserait dire que ce n’est pas exactement là où il devrait être.

“Je ne me sens pas comme une nouvelle joueuse sur le circuit”, a-t-elle déclaré après sa victoire sur Bouzkova.

« J’ai en quelque sorte l’impression d’être ici maintenant. Même avant cela, en jouant à Roland Garros et à Wimbledon en 2024, j’essayais encore de prouver aux gens que ma place est ici, que je peux jouer avec vous et que c’est ma place.

« Maintenant, j’ai l’impression que tout le monde le sait déjà. Je suis une joueuse de la WTA, donc je suis ici, je fais mon travail et j’apprécie ce que je fais.

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Mirra Andreeva semble prête pour une course exceptionnelle à Melbourne. (Martin Keep/AFP via Getty Images)

Matt Futterman

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(Photo en haut : Getty Images ; conception : Eamonn Dalton)