HALIFAX — Des vents violents et des vagues qui ont balayé dimanche une partie de la rue d’une petite ville du nord-est de Terre-Neuve ont déclenché l’état d’urgence dans la communauté côtière.
Rick Ralph, un résident de longue date de Gambo, a déclaré que les vagues massives et les vents violents étaient sans précédent. L’océan a submergé la route devant sa maison, située à environ neuf mètres de l’eau, et a recouvert sa pelouse d’algues.
“Dès que le soleil a commencé à se lever (dimanche), l’eau a commencé à monter et nous avons vu la route être emportée”, a-t-il déclaré lundi dans une interview, ajoutant qu’en quelques heures seulement, une partie de la route avait ” totalement disparu ».
M. Ralph, 49 ans, et son épouse Colleen vivent dans leur maison depuis 32 ans, et la tempête de ce week-end s’est révélée la plus destructrice. « Nous avons traversé l’ouragan Igor et d’autres ouragans, et nous n’avons jamais vu les dégâts que nous avons causés avec cette route », a déclaré Colleen Ralph.
“C’était beaucoup plus violent et rapide que ce que nous avons vu, le niveau d’eau était tout simplement le plus haut que nous ayons jamais vu.”
Rick Ralph estime que les violentes vagues ont érodé environ cinq mètres de terrain devant leur maison. Le couple a déclaré qu’ils se sentaient chanceux que la tempête n’ait pas été plus violente et que personne n’ait été blessé. Leur maison a subi des dommages causés par le vent au toit et au revêtement extérieur, et des rafales ont déraciné des arbres sur la propriété.
« J’ai fait abattre de grands arbres. Des arbres que j’ai plantés moi-même quand j’avais 17 ou 18 ans », a-t-il commenté.
En réponse à la tempête, la ville de Gambo a déclaré dimanche l’état d’urgence et a averti les habitants d’une panne de courant temporaire affectant le système de radiomessagerie des pompiers ; il était de nouveau opérationnel en quelques heures.
La ville de Gambo, dont la population en 2021 était d’environ 1 800 habitants, a également publié une déclaration sur les réseaux sociaux indiquant que Bayview Road, la rue partiellement emportée devant la maison des Ralph, avait été réduite à une seule voie de circulation. Le communiqué demande à toute personne ne vivant pas dans la rue d’éviter le quartier.
Le maire et les membres du conseil municipal de Gambo contactés par La Presse Canadienne n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
