SUNIL SHARMA / AFP
Un puissant séisme survenu ce mardi 7 janvier dans la région himalayenne du Tibet a été ressenti jusqu’au Népal. (Photo prise après le tremblement de terre à Katmandou)
INTERNATIONAL – Le séisme a été ressenti jusqu’au Népal voisin. Un puissant tremblement de terre survenu ce mardi 7 janvier dans la région himalayenne du Tibet, au sud-ouest de la Chine, a fait plus de 50 morts et causé d’énormes dégâts matériels.
Le séisme de magnitude 6,8 (sur l’échelle de Richter jusqu’à 10 NDLR) a frappé la commune de Dingri, située près de la frontière sino-népalaise, à 9h05 précises (heure locale), selon l’agence nationale chinoise des tremblements de terre (CENC). L’American Geological Survey (USGS) a rapporté une magnitude de 7,1.
“Cinquante-trois personnes sont mortes et 62 autres ont été blessées”a indiqué l’agence de presse officielle Xinhua. Un précédent bilan provisoire faisait état de 32 décès.
Murs éviscérés, toits effondrés
“Les secousses ont été très fortement ressenties dans et autour du canton de Dingri et de nombreux bâtiments se sont effondrés à proximité de l’épicentre”a indiqué la télévision publique chinoise CCTV.
Des vidéos diffusées par CCTV montrent des maisons de couleur blanche en haute altitude, avec des murs éventrés et des toits effondrés, avec des pierres jonchant le sol.
D’autres images de la chaîne montrent des véhicules ensevelis sous des briques ou encore des clients d’une supérette fuyant le magasin lorsque le séisme fait tomber au sol les produits présents dans les rayons.
Des pompiers en uniforme orange sont arrivés sur les lieux de la catastrophe, au milieu des décombres et de près de survivants et de personnes âgées enveloppées dans des couvertures, selon des vidéos de vidéosurveillance.
Températures glaciales
L’épicentre du séisme se trouvait à environ 370 km au sud-ouest de la capitale régionale Lhassa, selon les données du CENC.
Xinhua a rapporté que les autorités locales visitaient les différentes communes du canton “afin d’évaluer les répercussions du séisme”.
Ce canton d’altitude compte environ 62’000 habitants et se situe non loin du versant chinois de l’Everest. Les températures y sont autour de -8°C pendant la journée et pourraient descendre jusqu’à -18°C cette nuit, selon le Bureau météorologique national de Chine.
Bien que les tremblements de terre soient fréquents dans la région, celui de mardi a été le plus puissant enregistré dans un rayon de 200 kilomètres au cours des cinq dernières années, a indiqué la CENC.
Jusqu’à Katmandou
Au Népal, le séisme, ressenti jusqu’à la capitale Katmandou, a frappé les zones autour de Namche et Lobuche, tout près du camp de base de l’Everest.
“Ça a été assez fort ici, tout le monde est réveillé mais nous n’avons connaissance d’aucun dégât pour le moment”a déclaré Jagat Prasad Bhusal, un responsable de la région de Namche, dans le nord-est du Népal.
L’Himalaya se situe à la frontière entre les plaques tectoniques indienne et eurasienne et connaît une activité sismique régulière.
En 2015, un séisme de magnitude 7,8 a tué près de 9 000 personnes et en a blessé plus de 22 000 au Népal, détruisant plus de 500 000 maisons.
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