Diego Pablo Simeone prend la Copa del Rey très au sérieux. C’est pourquoi il a aligné l’équipe première contre une équipe de la Primera RFEF comme Marbella en huitièmes de finale de la compétition. Il a constitué son équipe la plus forte avec quelques ajustements, comme Musso remplaçant Oblak, Molina remplaçant Llorente et Le Normand prenant la place de Giménez, blessé. Le reste de l’équipe est celui que les fans peuvent désormais réciter de mémoire, permettant aux Colchoneros d’égaler leur record de victoires.
Il s’agit d’un geste significatif de la part de Cholo, soulignant l’importance qu’il attache à cette compétition. Historiquement, c’était une étape où les joueurs sur le banc disposaient généralement d’un certain temps de jeu. Cependant, la trêve hivernale, combinée aux frayeurs qu’a connues l’entraîneur face à Vic et Cacereño, l’ont poussé à faire ce pari.
Ainsi, le match a servi à activer les titulaires qui n’avaient pas joué depuis le 21 décembre. A cette date, ils avaient remporté une victoire contre Barcelone à Montjuic. Le revers de la médaille est que certains joueurs, comme Lino, Riquelme, Reinildo et Azpilicueta, qui avaient moins de temps de jeu, se sont retrouvés sans participation.
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Le cas de Reinildo, qui n’a plus joué contre Valladolid depuis le 30 novembre, est particulièrement remarquable ; quelques jours plus tard, Azpilicueta était sur le terrain pour la dernière fois le 5 décembre contre Cacereño ; Le dernier match de Riquelme remonte au 11 décembre contre le Slovan Bratislava ; tandis que Lino a été impliqué plus régulièrement, avec son dernier duel contre Getafe.
C’est pour cette raison que Diego Pablo Simeone a organisé, le jour de la Fête des Rois, un match d’entraînement pour les joueurs remplaçants contre Marbella. L’équipe de l’unité B était composée de Musso ; Llorente, Azpilicueta, Witsel, Reinildo ; Riquelme, Monserrate, Koke, Lino ; Corréa et Rayane. Dans ce match, ils ont montré leur envie avec une victoire écrasante 7-0 contre l’équipe des jeunes.
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