« C’est une course qui ne me passionne pas. A part essayer de gagner des étapes et de porter le Maillot Jaune, je n’ai pas grand chose à gagner sur le Tour », explique le petit-fils de Raymond Poulidor. “Je préfère faire cinq courses où je suis capable de gagner que 20 étapes où je ne joue pas la victoire la moitié du temps”, argumente “MVDP” qui fêtera ses 30 ans le 19 janvier.
Le coureur de l’équipe Alpecin-Deceuninck avoue cependant prendre « du plaisir » à aider son équipier belge, le sprinter Jasper Philipsen, « à gagner le plus d’étapes possible ». «J’aime ça et ça m’enlève de la pression», dit-il.
« Battre Pogacar au Ronde sera difficile »
Cette saison où il tentera de devenir l’unique recordman de victoires au Tour des Flandres (4), Van der Poel pourrait préférer Paris-Nice (9 au 16 mars) à Tirreno-Adriatico (4 au 10 mars). « Le cours de cette année crée une nouvelle dynamique. C’est pourquoi Paris-Nice pourrait être une option à la place de Tirreno-Adriatico, que j’ai couru plusieurs fois », poursuit-il en parlant de sa préparation aux classiques flandriennes.
« Battre Tadej Pogacar au Ronde s’annonce difficile. Mais je suis heureux d’essayer de relever ce défi en réfléchissant à la manière de réduire l’écart” qui le sépare selon lui du Slovène vainqueur du monument flamand en 2023.
