Le club basque a dû attendre les tirs au but pour progresser face à un UD Logroñés têtu.
L’Athletic Club, l’un des géants de la Copa del Rey, a failli être éliminé prématurément face à l’UD Logroñés, une équipe de la Segunda Federación. Des joueurs comme Nico et Iñaki Williams, Guruzeta, Vivian et Paredes étaient sur le terrain, mais l’équipe basque a dû subir des tirs au but pour obtenir un billet qui a coûté cher. L’Athletic a eu ses chances, mais sa finition a été particulièrement mauvaise, aggravée par l’état désastreux du terrain de jeu. C’était une véritable boue.
Aucune des deux équipes, pleine de remplaçants dans leurs formations, n’a réussi à imposer son style, ce qui a finalement profité à Logroñés, qui a cherché à défendre et à tenir son terrain, réussissant même à engager le public avec sa performance résiliente, non seulement vive face à deux penaltys mal pris.
Logroñés a tenu bon durant la première mi-temps sans trop d’incidents, essayant de garder son sang-froid face à une équipe de l’Athletic qui semblait parfois contemplative et frustrée par les mauvaises conditions du terrain. Bien que son entraîneur ait exprimé sa “panique” face à de tels affrontements, ses joueurs semblaient plus enclins à contrôler le match plutôt qu’à mettre la pression dès le début, cherchant à pousser progressivement les Riojans dans leur propre moitié de terrain.
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Cependant, ils sont restés bloqués en mode contrôle, ne parvenant pas à établir un rythme élevé, et leurs meilleures opportunités sont restées sans réponse, permettant à Logroñés de tenir le coup beaucoup plus longtemps que prévu. Le cours du match aurait pu changer rapidement si Djaló n’avait pas dévié un bon tir à la 9e minute ou si Berenguer n’avait pas fait une faible tentative juste avant.
Un excellent mouvement d’Adama sur la gauche est resté inachevé et un tir lâche d’Ander Herrera a complété le reste de la production offensive de l’Athletic dans la première demi-heure. C’est seulement à ce moment-là que Logroñés a commencé à y croire davantage et a cherché à garder le ballon hors de sa surface sans prendre trop de risques pour éviter les erreurs.
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Ainsi, la fade première mi-temps se rapproche de sa conclusion attendue, ponctuée seulement par un nouveau tir intempestif de Berenguer, qui était le plus déterminé de ses coéquipiers.
Ernesto Valverde a donné quinze minutes supplémentaires à ses joueurs titulaires pour parler ; Cependant, pendant cette période, à part démontrer une supériorité technique évidente, l’Athletic n’a pas fait grand-chose d’autre. Nico Serrano, à la 49e minute, et encore Berenguer, à la 55e, ont eu les meilleures occasions pour les Bilbaos durant cette période, tous deux tirant à côté.
Après une heure de jeu généralement ennuyeuse, Valverde a décidé de changer les choses et de donner du rythme au match. Il a fait appel aux frères Williams, Vivian pour plus de force en défense, et Jauregizar pour donner plus de « jambes » au milieu de terrain. En conséquence, l’Athletic a accru sa pression sur une équipe de Logroñés de plus en plus acculée mais qui défendait résolument en quête de prolongations. De plus, en très peu de temps, les Riojans ont étouffé les tentatives de l’Athletic d’accélérer le rythme, ramenant la monotonie sur le terrain de Las Gaunas.
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Guruzeta a fait preuve d’ambition en tentant de sortir de l’impasse, en tirant deux fois au but entre la 69e et la 72e minute, mais les deux tentatives sont allées trop loin.
Alors que la frustration montait, l’Athletic a réclamé un penalty pour un handball dans la surface de Riojan – dans une compétition sans VAR – mais ils n’ont pas fait grand-chose d’autre pour éviter la prolongation, ce qui a récompensé les supporters riojans avec du football supplémentaire.
La prolongation a commencé comme un compte à rebours pour Logroñés, qui a connu ses premiers vrais problèmes lorsque Nico Williams a tenté d'”inventer” une action près de sa surface, ce qui n’a abouti qu’à un corner que Berenguer a envoyé de peu à côté à la 97e minute.
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Guruzeta a fait une faible tentative de but à la 103e minute, qui est allée directement dans les bras de Kike Royo, et Nico Williams, à la 114e minute, a eu la plus claire occasion de marquer, mais le gardien riojanais a réalisé un excellent arrêt pour maintenir l’égalité comme la foule a scandé : « Oui, nous pouvons !
Le club riojanais a atteint son objectif en atteignant la « loterie » des penaltys, où Aguirrezabala a su se montrer à la hauteur face à Gualda et Sarriegui, leurs erreurs donnant à l’Athletic un avantage significatif, seul Nico Williams ayant raté son penalty, permettant à son équipe de progresser .
