La dernière fois que l’équipe rouge et blanche a frôlé l’élimination dans ce format de tournoi, c’était il y a plus de 21 ans.
L’Athletic Club de Bilbao, champion en titre de la Copa del Rey, poursuivra « son » tournoi après un huitième de finale captivant contre l’Union Deportiva Logroñés de la Segunda RFEF, qui l’a tenu en échec pendant tout le match, prolongations, en manquant un seul penalty. lors des tirs au but.
Ainsi, l’équipe de Bilbao peut affirmer qu’elle reste en lice pour la Coupe du Roi, mais cela vient après une performance peu convaincante, où elle n’a pas réussi à terminer de manière appropriée et a clairement dominé un adversaire largement inférieur, qui ne semblait pas être en difficulté parce qu’il n’a pas été vraiment mis à l’épreuve.
En réalité, aucune des deux équipes, composées de remplaçants, n’a imposé son style, profitant davantage à ceux qui cherchaient à défendre et à durer, comme Logroñés, qui a diverti le public avec une démonstration de résilience dont les seuls véritables tests ont été deux penaltys mal exécutés.
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Logroñés a tenu bon pendant la première mi-temps sans trop de problèmes, essayant de contenir une équipe de l’Athletic qui semblait parfois contemplative et frustrée par l’état déplorable du terrain.
Même si son entraîneur affirme que de tels matchs le « paniquent », ses joueurs ne semblaient pas disposés à mettre la pression dès le début ; au contraire, ils ont choisi de contrôler le rythme et de repousser progressivement l’équipe de La Rioja dans son camp.
Cependant, il ne s’agissait que de contrôle, sans augmenter le rythme, et sur leurs meilleures occasions, ils ont manqué de précision, permettant à Logroñés de rester dans le match beaucoup plus longtemps que ne le suggérait le scénario initial.
Les choses auraient pu changer rapidement si Djaló n’avait pas réussi un bon tir dès la 9e minute ou si, peu avant, Berenguer n’avait pas eu une finition aussi faible.
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Une bonne action d’Adama sur la gauche, qui n’a trouvé aucune conclusion, et une frappe imprécise d’Ander Herrera ont complété le reste des efforts offensifs de l’Athletic durant la première demi-heure.
C’est alors que Logroñés a commencé à y croire un peu plus et a essayé de garder le ballon loin de sa surface, mais sans prendre trop de risques pour éviter les erreurs.
Ainsi, la fade première mi-temps s’est terminée par un nouveau tir imprécis de Berenguer, qui a fourni l’effort le plus marquant de son équipe.
Ernesto Valverde a accordé quinze minutes supplémentaires à ses titulaires, mais pendant ce temps, en plus de montrer une évidente supériorité technique, l’Athletic n’a rien fait d’autre ; Nico Serrano à la 49e minute et Berenguer à nouveau à la 55e ont eu les meilleures occasions pour l’équipe de Bilbao durant cette période, tous deux avec des tirs passant juste à côté.
Après une heure de jeu généralement ennuyeuse, Valverde a décidé de changer les choses et d’injecter un peu plus de rythme dans le match. Il a fait appel aux frères Williams, a ajouté Vivian pour plus de puissance en défense centrale et Jauregizar à la recherche de plus de « jambes » au milieu de terrain.
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En conséquence, l’Athletic a gagné du terrain dans son pressing contre une équipe de Logroñés qui s’enfonçait de plus en plus dans sa zone mais défendait bien en quête de prolongations. En l’espace de quelques instants, les Riojans ont neutralisé les tentatives de leur adversaire pour accélérer le rythme, et la léthargie est revenue sur le terrain de Las Gaunas.
Guruzeta avait de l’ambition, tentant de briser l’égalité avec deux tirs décisifs entre la 69e et la 72e minute, mais tous deux étaient trop mal dirigés.
L’Athletic, de plus en plus frustré, a demandé un penalty pour une main dans la zone riojanaise – dans une compétition sans VAR – mais il n’a pas non plus fait grand-chose pour éviter une prolongation qui a récompensé les supporters riojans avec plus que du football.
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La prolongation était un compte à rebours pour Logroñés, qui rencontrait son premier véritable problème lorsque Nico Williams tentait « d’inventer » une action près de sa surface, mais se terminait par un corner que Berenguer détournait de peu à côté à la 97e minute.
Guruceta a décoché un tir faible à la 103e directement dans les bras de Kike Royo, et Nico Williams, à la 114e, a eu la plus claire occasion de marquer, mais le gardien riojanais a réalisé un superbe arrêt pour maintenir le match à égalité alors que la foule scandait : « Oui, nous pouvons !
L’équipe de Rioja a atteint son objectif et a participé à la « loterie » des penaltys, où Aguirrezabala s’est montré à la hauteur face à Gualda et Sarriegui, dont les erreurs ont fourni un coussin important à l’Athletic, seul Nico Williams a raté son tir mais a finalement assuré le passage de son équipe.
