Brighton a freiné Arsenal (1-1) dans sa course au titre samedi, pour le plus grand plaisir de Liverpool, confortable leader avec cinq points d’avance et encore deux matches à jouer.
LE « Rouges » avec 45 unités n’a plus trop à inquiéter Manchester City (6e, 34 pts), même si les quadruples champions d’Angleterre en titre ont repris des couleurs samedi face à West Ham (4-1).
Et ils voient la menace de Chelsea (4e, 36 pts) s’évaporer encore davantage après le nul 1-1 concédé par les « Les Bleus » au Crystal Palace.
Ils pourraient reléguer Arsenal de huit longueurs en cas de victoire dimanche à Anfield contre Manchester United. Et il leur reste encore une cartouche avec le derby contre Everton, prévu en décembre mais reporté à cause de la tempête Darragh.
Sous la pluie à Brighton, Arsenal a glissé malgré une bonne entame, matérialisée par le but d’Ethan Nwaneri (16e), jeune attaquant de 17 ans titulaire à la place du blessé de longue date Bukayo Saka.
LE « Mouettes » ont haussé le ton en seconde période et ont été récompensés par un penalty de Joao Pedro (61e). William Saliba a tenté de dégager un ballon de la tête mais a heurté celle de l’attaquant brésilien, ce qui a amené l’arbitre à siffler une faute.
Savinho brille
Manchester City, de son côté, a signé une deuxième victoire consécutive, face à une équipe de West Ham trop limitée, six jours après avoir profité d’un autre adversaire trop mou, Leicester (2-0).
A l’Etihad, la vedette est principalement venue de Savinho et Erling Haaland, un duo offensif de plus en plus complémentaire, et déjà à l’origine du succès du week-end dernier.
Savinho (Manchester City) contre West Ham en Premier League le 4 janvier 2025, au Etihad Stadium de Manchester. /Oli SCARFF /AFP
L’ailier brésilien de 20 ans a provoqué un « csc » de Vladimir Coufal (10e, 1-0), a délivré une offrande pour la tête de Haaland (42e, 2-0) et a glissé un nouveau ballon décisif pour le Norvégien (55e, 3-0).
Phil Foden a ajouté au score (58e, 4-0), avant que Niclas Füllkrug ne réduise l’écart (71e, 4-1).
« Il y a eu des moments où nous avons bien joué, d’autres moins. Il y a une petite amélioration, mais nous sommes conscients que nous devons encore faire mieux. »a résumé Kevin De Bruyne au micro de Sky Sports.
En attendant, le « Citoyens » ont empoché six points en deux matches de Premier League, soit plus que lors des neuf précédents (une victoire, deux nuls et six défaites).
Chelsea au ralenti
LE « Les Bleus » s’étaient invités sur les hauteurs du championnat après un début de saison canon, au point d’être présentés comme des candidats potentiels au titre. Mais après deux semaines et quatre matches sans victoire, leur crédit et leur confiance se sont envolés.
Leurs derniers adversaires n’étaient pourtant pas des grands noms, que ce soit Everton (0-0), Fulham et Ipswich (défaites 2-1 puis 2-0), et enfin Crystal Palace, modeste quinzième.
Chelsea a ouvert le score avec Cole Palmer (14e, 1-0) puis s’est contenté de gérer son avantage jusqu’à l’égalisation méritée de Jean-Philippe Mateta (82e, 1-1).
L’entraîneur de Chelsea Enzo Maresca, après le match de Premier League contre Crystal Palace à Selhurst Park à Londres, le 4 janvier 2025. / Ben STANSALL / AFP
« C’est dommage car je pense que nous méritions de gagner, nous avons eu tellement d’occasions. Nous savons qu’il faut être clinique, sinon le match reste ouvert et nous avons encaissé un but.a réagi l’entraîneur Enzo Maresca à la BBC.
Vous devrez récupérer rapidement, sinon vous serez rattrapé par la cavalerie. Tous les poursuivants de Chelsea se sont en effet imposés samedi : Newcastle (5e, 35 pts) à Tottenham, Manchester City, Bournemouth (7e, 33 pts) contre Everton et Aston Villa (8e, 32 pts) contre Leicester.
Parmi ces équipes, Newcastle est celle qui présente la meilleure dynamique. LE « Pies » marche sur l’eau depuis trois semaines, avec quinze points retirés sur quinze possibles, une série agrémentée de quinze buts marqués et un seul encaissé, ce samedi à Tottenham (2-1).
LE « Éperons »diminué par une multitude d’absences en défense (Vicario, Romero, van de Ven, Udogie), n’ont remporté qu’un seul de leurs huit derniers matches de championnat.
