Après deux mois désastreux, Manchester City a engrangé une deuxième victoire consécutive, samedi contre West Ham (4-1), et revient à deux points de Chelsea, le quatrième, qui ne sait plus comment gagner.
Les « Citizens » ont repris des couleurs face à des « Hammers » trop limités, six jours après avoir profité d’un autre adversaire trop mou, Leicester (2-0).
A l’Etihad Stadium, les projecteurs sont principalement venus de Savinho et Erling Haaland, un duo offensif de plus en plus complémentaire, et déjà à l’origine du succès du week-end dernier.
L’ailier brésilien de 20 ans a provoqué un « csc » de Vladimir Coufal (10e, 1-0), délivré une offrande pour la tête de Haaland (42e, 2-0) et glissé un nouveau ballon décisif pour le Norvégien (55e). , 3-0).
Le gardien Alphonse Areola n’a pas grand-chose à redire mais sa défense l’a encore abandonné, comme contre Liverpool (défaite 5-0) dimanche dernier.
Elle a eu du mal à sortir le ballon et Kevin De Bruyne en a profité pour servir Phil Foden (58e, 4-0). Niclas Füllkrug réduisait l’écart (71e, 4-1).
« Il y a eu des moments où on a bien joué, d’autres moins. Il y a une petite amélioration, mais nous sommes conscients que nous devons encore faire mieux », a résumé De Bruyne en s’adressant à Sky Sports.
Les quadruples champions d’Angleterre en titre ont empoché six points en deux matches de Premier League, soit plus que lors des neuf précédents (une victoire, deux nuls et six défaites).
Au classement, ils restent certes à la sixième place (34 pts), mais ils reviennent sur Chelsea (4e, 36 pts), accrochés 1-1 samedi à Crystal Palace.
Chelsea au ralenti
Les « Bleus » s’étaient invités sur les hauteurs du championnat après un début de saison canon, au point d’être présentés comme des candidats potentiels au titre. Mais après deux semaines et quatre matches sans victoire, leur crédit et leur confiance se sont envolés.
Leurs derniers adversaires n’étaient pourtant pas de grands noms, que ce soit Everton (0-0), Fulham et Ipswich (défaites 2-1 puis 2-0), et enfin Crystal Palace, modeste quinzième du championnat.
Chelsea a ouvert le score avec Cole Palmer (14e, 1-0), après un gros travail de Jadon Sancho sur l’aile gauche. Mais le riche club de l’ouest londonien s’est contenté de gérer son avantage jusqu’à l’égalisation méritée de Jean-Philippe Mateta (82e, 1-1).
« C’est très énervant de ne pas prendre les trois points. Il faut savoir convertir ses chances et si vous ne le faites pas, ce n’est jamais fini”, a réagi Sancho à la BBC.
Vous devrez récupérer rapidement, sinon vous serez rattrapé par la cavalerie. Tous les poursuivants de Chelsea se sont en effet imposés samedi : Newcastle (5e, 35 pts) à Tottenham, Manchester City (6e, 34 pts), Bournemouth (7e, 33 pts) contre Everton et Aston Villa (8e, 32 pts) contre Leicester.
Parmi ces équipes, Newcastle est celle qui présente la meilleure dynamique.
Les « Magpies » marchent sur l’eau depuis trois semaines, avec quinze points retirés sur quinze possibles, une série agrémentée de quinze buts inscrits et un seul encaissé, ce samedi à Tottenham (2-1).
Dominic Solanke les a surpris d’entrée (4e, 1-0), mais Anthony Gordon (6e, 1-1) et Alexander Isak (38e, 1-2) ont rétabli l’ordre.
Les « Spurs », diminués par une multitude d’absences en défense (Vicario, Romero, van de Ven, Udogie), n’ont remporté qu’un seul de leurs huit derniers matches de championnat.
“Je suis très fier, très content de la façon dont ce groupe de joueurs a joué et je suis très en colère qu’ils n’aient pas reçu les récompenses qu’ils méritaient aujourd’hui”, a commenté leur entraîneur, Ange Postecoglou, de plus en plus sur la sellette.
Tottenham est douzième avec 24 points, à trois longueurs de Brentford, dixième, qui a fait exploser Southampton (5-0), dernier classé, samedi.
Avec l’AFP
